China diz que exercícios militares perto de Taiwan têm como alvo 'arrogância' dos separatistas

Por Bernard Orr e Roger Tung

PEQUIM/TAIPÉ (Reuters) - A China disse nesta quarta-feira que sua recente série de exercícios militares perto de Taiwan teve como objetivo combater a 'arrogância' das forças separatistas, enquanto o favorito para ser o próximo presidente de Taiwan disse que a China estava tentando 'anexar' a ilha.

Taiwan, que a China reivindica como parte de seu próprio território, disse este mês que havia observado dezenas de caças, drones, bombardeiros e outras aeronaves, bem como navios de guerra e o porta-aviões chinês Shandong, operando nas proximidades.

O aumento da frequência das atividades militares da China elevou o risco de os eventos 'saírem do controle' e provocarem um confronto acidental, alertou o ministro da defesa da ilha.

Questionado sobre o aumento dos exercícios e as preocupações de Taiwan com o aumento do risco, Zhu Fenglian, porta-voz do Escritório de Assuntos de Taiwan da China, reconheceu os exercícios do Exército de Libertação Popular chinês.

'O objetivo é combater resolutamente a arrogância das forças separatistas da independência de Taiwan e suas ações para buscar a independência', disse Zhu em uma coletiva de imprensa regular em Pequim.

'A provocação da independência de Taiwan continua o dia todo, e as ações do Exército de Libertação Popular para defender a soberania nacional e a integridade territorial estão sempre em andamento', acrescentou.

Ela pediu que as pessoas em Taiwan façam a distinção entre 'certo e errado', se oponham resolutamente à independência da ilha e trabalhem com a China para manter a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan.

A China tem uma aversão particularmente forte a William Lai, o favorito para ser eleito presidente nas eleições de janeiro em Taiwan, devido a comentários anteriores em apoio à independência.

Entretanto, ele diz que não pretende mudar o status quo e ofereceu conversações com Pequim.

A situação no Estreito de Taiwan 'não melhorou com o passar do tempo', disse Lai, que agora é o vice-presidente da ilha.

'As tentativas da China de anexar Taiwan não mudaram', disse ele em um evento em Taipé, nesta quarta-feira, para marcar o 37º aniversário da fundação do Partido Democrático Progressista, ou DPP.

As Forças Armadas da China não mencionaram nem comentaram explicitamente os exercícios, em um momento em que o ministro da Defesa chinês, Li Shangfu, desapareceu da vista do público. Fontes disseram à Reuters que ele está sendo investigado por corrupção.

O governo democraticamente eleito de Taiwan afirma que somente o povo da ilha pode decidir seu futuro e ofereceu repetidamente conversações com a China, as quais foram rejeitadas por Pequim.

Na quarta-feira, o Ministério da Defesa de Taiwan relatou outros movimentos militares chineses, dizendo que havia detectado e respondido a 16 aeronaves chinesas que entraram na zona de identificação de defesa aérea da ilha nas últimas 24 horas.

Dessas, 12 cruzaram a linha mediana do estreito de Taiwan, que serviu como uma barreira não oficial entre os dois lados até que a China começou a cruzá-la regularmente em agosto do ano passado.

Na quinta-feira, Taiwan deve lançar o primeiro de oito submarinos fabricados internamente, reforçando suas defesas contra a China.

Em Pequim, quando perguntada sobre os submarinos, Zhu disse que os esforços do DPP de Taiwan para 'buscar a independência pela força' só exacerbariam as tensões e 'empurrariam o povo taiwanês para uma situação perigosa'.

Em uma revelação incomum na semana passada, o Ministério da Defesa de Taiwan disse que estava monitorando os exercícios da China na província de Fujian, no sul, em frente a Taiwan. Normalmente, Taiwan fornece detalhes apenas dos exercícios nos céus e nas águas ao seu redor.

Uma autoridade graduada de Taiwan familiarizada com o planejamento de segurança na região disse à Reuters que as informações foram divulgadas para mostrar a capacidade de vigilância e inteligência da ilha.

'Podemos ver os detalhes e estamos preparados', disse a fonte, falando sob condição de anonimato, pois não estava autorizada a falar com a imprensa.

Os militares chineses também não comentaram sobre os exercícios de Fujian.

(Reportagem adicional da Redação em Pequim e de Yimou Lee, em Taipé)