Japão liberará água de Fukushima no oceano a partir de quinta-feira

Por Sakura Murakami e Tom Bateman

TÓQUIO (Reuters) - O Japão disse nesta terça-feira que começará a liberar no mar em 24 de agosto mais de 1 milhão de toneladas de água radioativa tratada da usina nuclear de Fukushima destruída, seguindo em frente com um plano fortemente criticado pela China.

O plano, aprovado há dois anos pelo governo japonês como crucial para a desativação da usina operada pela Tokyo Electric Power Company (Tepco), também enfrentou críticas de grupos de pescadores locais, temendo danos à reputação e subsistência.

'Espero que a liberação de água comece em 24 de agosto, se as condições climáticas permitirem', disse o primeiro-ministro Fumio Kishida.

O anúncio ocorre um dia após o governo dizer que obteve 'um certo grau de compreensão' do setor pesqueiro sobre a liberação da água no Oceano Pacífico, mesmo com grupos de pescadores dizendo que ainda temem que os danos à reputação arruinem seu sustento.

A água será lançada inicialmente em porções menores e com verificações extras, com a primeira vazão totalizando 7.800 metros cúbicos em cerca de 17 dias a partir de quinta-feira, disse a Tepco.

A água conterá cerca de 190 becquerels (TBq) de trítio por litro, abaixo do limite de água potável da Organização Mundial da Saúde de 10 mil TBq por litro, de acordo com a Tepco. Um becquerel é uma unidade de radioatividade.

O Japão disse que a liberação de água é segura. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), o órgão regulador da ONU, deu sinal verde ao plano em julho, dizendo que atendia aos padrões internacionais e que o impacto que teria sobre as pessoas e o meio ambiente era 'insignificante'.

Apesar das garantias, alguns países vizinhos também expressaram ceticismo sobre a segurança do plano, sendo Pequim a maior crítica.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China Wang Wenbin chamou a medida de 'extremamente egoísta'. Ele disse que a China está profundamente preocupada com a decisão e apresentou uma queixa formal.

Wang disse que a China 'tomará todas as medidas necessárias para proteger o ambiente marinho, a segurança alimentar e a saúde pública', mas não mencionou nenhuma medida específica.

(Por Sakura Murakami, Tim Kelly, Tom Bateman, Martin Pollard, Farah Master, Twinnie Siu, Hyonhee Shin, Ju-min Park e David Stanway)