Número de mortos por tufão Kalmaegi sobe para 66, sobreviventes filipinos enfrentam a destruição

Por Adrian Portugal e Eloisa Lopez

CEBU, Filipinas (Reuters) - À medida que o número de mortos pelo tufão Kalmaegi nas Filipinas subiu para 66, os moradores da província de Cebu, a mais atingida, estão enfrentando a devastação que o tufão deixou para trás: casas reduzidas a escombros, ruas cheias de entulho e vidas destruídas.

Na cidade de Talisay, os sobreviventes vasculham a destruição, na esperança de salvar o pouco que restou. Entre eles estava Eilene Oken, 38 anos, que caminhou pelo que costumava ser seu bairro, apenas para encontrar sua casa completamente destruída.

'Trabalhamos e economizamos para isso durante anos e, em um instante, tudo se foi', disse ela, com a voz embargada. Mas Oken disse que continua grata porque sua família, incluindo suas duas filhas, saiu ilesa.

Cenas de devastação surgiram em Cebu, um importante centro turístico, à medida que as águas das enchentes recuavam, revelando casas destruídas, veículos tombados e destroços espalhados.

Entre as 66 vítimas fatais estão seis militares cujo helicóptero caiu em Agusan del Sur, na ilha de Mindanao, durante uma missão humanitária. A agência de desastres informou que 26 pessoas estão desaparecidas e 10 estão feridas.

A devastação causada pelo Kalmaegi, chamado localmente de Tino, ocorre pouco mais de um mês depois que um terremoto de magnitude 6,9 atingiu o norte de Cebu, matando dezenas de pessoas e desalojando milhares.

Kalmaegi, a vigésima tempestade a atingir as Filipinas, intensificou-se levemente enquanto atravessava o Mar do Sul da China a caminho do Vietnã, onde os preparativos estão em andamento antes da chegada do tufão na sexta-feira.

Mais de 200.000 pessoas foram retiradas em toda a região de Visayas, incluindo partes do sul de Luzon e do norte de Mindanao, antes de uma tempestade que submergiu casas e causou inundações generalizadas e quedas de energia.

Em setembro, o supertufão Ragasa varreu o norte de Luzon, forçando o fechamento de escolas e escritórios do governo, pois trouxe ventos fortes e chuvas torrenciais.

(Reportagem de Karen Lema)