Samsung eleva preços de chips de memória em até 60%, dizem fontes

Por Hyunjoo Jin e Fanny Potkin

SEUL/CINGAPURA (Reuters) - A Samsung Electronics aumentou neste mês os preços de certos chips de memória em até 60% ante setembro, segundo duas pessoas com conhecimento dos reajustes, em um momento de escassez desses produtos devido à corrida global para construir data centers de inteligência artificial.

A medida surge na sequência da decisão da maior fabricante mundial de chips de memória de adiar o anúncio formal dos preços dos contratos de fornecimento em outubro, disseram as fontes, acrescentando que os detalhes dos preços são normalmente anunciados mensalmente.

A disparada dos preços desses chips de memória, usados principalmente em servidores, provavelmente aumentará a pressão sobre as grandes empresas que estão construindo infraestrutura de dados. Além disso, ameaça elevar os custos de outros produtos, como smartphones e computadores, nos quais esses chips também são utilizados.

Muitos dos maiores fabricantes de servidores e construtores de data centers 'já estão aceitando que não receberão produtos em quantidade suficiente', disse à Reuters o presidente da distribuidora de semicondutores Fusion Worldwide, Tobey Gonnerman, acrescentando que os preços estão muito elevados.

Os preços contratuais da Samsung para módulos de chips de memória DDR5 de 32 gigabytes (GB) subiram para US$239 em novembro, ante US$149 em setembro, disse.

Os chips de memória DDR são usados em servidores, computadores e outros dispositivos, auxiliando no desempenho computacional ao armazenar temporariamente dados e gerenciar a transferência e recuperação rápidas de dados.

A Samsung também aumentou os preços dos chips DDR5 de 16 GB e 128 GB em cerca de 50%, para US$135 e US$1.194, respectivamente. Os preços dos chips DDR5 de 64 GB e 96 GB subiram mais de 30%, disse Gonnerman.

Os aumentos de preço foram confirmados por outra fonte que foi informada pela Samsung. A fonte pediu para não ser identificada, pois a informação não é pública.

A Samsung recusou-se a comentar.

A crise dos chips tem sido tão severa que provocou compras por pânico por parte de alguns clientes, de acordo com executivos e analistas do setor.

A SMIC, importante fabricante de chips sob encomenda da China, afirmou nesta sexta-feira que a escassez de chips de memória fez com que os clientes adiassem encomendas de outros tipos de chips também utilizados em seus produtos.

A Xiaomi também alertou no mês passado que a alta dos preços elevou o custo de produção dos celulares.

A escassez, no entanto, é uma bênção para a Samsung, que ficou atrás dos concorrentes na oferta de chips de IA avançados e, até recentemente, não havia visto seus lucros crescerem tanto.

A transição mais lenta para chips de IA também significa que a Samsung tem maior poder de precificação do que concorrentes menores no setor de memória, como a SK Hynix e Micron, de acordo com o chefe de pesquisa da KB Securities, Jeff Kim.

A analista Ellie Wang, da TrendForce, afirmou que a Samsung provavelmente aumentará os preços dos contratos trimestrais em 40% a 50% no período de outubro a dezembro, acima da média de 30% esperada para o setor em geral.

'Eles estão muito confiantes de que o preço vai aumentar. E o principal motivo é que agora a demanda está muito forte, e todos estão trabalhando em acordos de longo prazo com os fornecedores', disse, acrescentando que esses acordos são para 2026 ou para 2026 e 2027 combinados.

(Reportagem de Hyunjoo Jin em Seul e Fanny Potkin em Cingapura)