Taiwan afasta barco da guarda costeira chinesa; tensões aumentam na linha de frente da ilha

Por Yimou Lee e Ben Blanchard

TAIPÉ (Reuters) - Taiwan afastou na terça-feira um barco da guarda costeira chinesa que entrou em águas próximas às suas sensíveis ilhas da linha de frente, em um aumento das tensões um dia depois que a guarda costeira da China abordou um barco turístico taiwanês que, segundo uma ministra de Taiwan, provocou 'pânico'.

Um barco da guarda costeira chinesa, com o número 8029, entrou nas águas de Taiwan perto de Kinmen na manhã de terça-feira, disse a guarda costeira de Taiwan em um comunicado, acrescentando que enviou um barco e usou rádio e transmissão para afastar a embarcação chinesa, que deixou a área uma hora depois.

A guarda costeira de Taiwan afirmou que continuará a usar radares, vigilância e patrulhas para garantir a 'harmonia e segurança' perto das águas das ilhas Kinmen, controladas por Taiwan, que ficam próximas à costa da China.

Taiwan, que a China reivindica como seu próprio território apesar da rejeição da ilha, tem desconfiado dos esforços de Pequim para aumentar a pressão sobre Taipé após a eleição, no mês passado, de Lai Ching-te como presidente, um homem que Pequim vê como um perigoso separatista.

A China anunciou no domingo que sua guarda costeira iniciaria patrulhas regulares e estabeleceria atividades de segurança ao redor das ilhas Kinmen, após a morte de dois cidadãos chineses que fugiam da guarda costeira de Taiwan, tendo entrado em águas restritas muito perto de Kinmen.

Seis oficiais da guarda costeira chinesa abordaram na segunda-feira um barco turístico taiwanês com 11 tripulantes e 23 passageiros para verificar seu plano de rota, certificado e licenças de tripulação, saindo cerca de meia hora depois, disse a guarda costeira de Taiwan.

'Achamos que isso abalou os sentimentos de nosso povo e provocou pânico nas pessoas. Isso também não estava de acordo com os interesses das pessoas do outro lado do estreito', disse Kuan Bi-ling, chefe do Conselho de Assuntos Oceânicos de Taiwan, a repórteres nos bastidores do Parlamento em Taipé na terça-feira.

A guarda costeira da China, que não tem detalhes de contato disponíveis publicamente, ainda não fez comentários. O Escritório de Assuntos de Taiwan da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Kuan disse que é comum que barcos turísticos chineses e taiwaneses entrem acidentalmente nas águas do outro lado.

'Barcos como esses não são ilegais de forma alguma', declarou ela.