Azul prevê recuperação mais demorada devido à pressão dos custos com combustível

CIDADE DO MÉXICO, 20 Out (Reuters) - A companhia ​aérea brasileira Azul prevê que sua recuperação demore mais do que se esperava inicialmente e mantém um plano de crescimento cauteloso, disse o diretor financeiro Antonio Carlos Garcia à Reuters, já que os altos preços do combustível de aviação continuam pressionando as margens, mesmo depois que a empresa saiu da recuperação judicial prevista no Chapter 11 no início deste ano.

A Azul ainda espera encerrar 2026 com uma capacidade cerca de 5% menor em relação ao ano anterior, refletindo uma estratégia que a companhia já havia adotado antes do mais ⁠recente ⁠impacto nos preços do combustível, disse Garcia ​na noite ‌de segunda-feira, à margem de uma conferência organizada pela Associação de Transporte Aéreo da América Latina e do Caribe.

“Vemos uma recuperação em um estágio mais tardio do que antes”, disse Garcia, acrescentando que o cronograma pode se atrasar ⁠em um ano ou mais se os preços do combustível permanecerem elevados.

A ​Azul reduziu a capacidade no segundo trimestre em mais de 10% em relação ​ao ano anterior, em resposta à alta nos preços ‌dos combustíveis, com ​a expectativa ⁠de que um crescimento modesto da capacidade seja retomado a partir do quarto trimestre.

Garcia disse que a Azul já está restabelecendo algumas frequências e colocando de volta em serviço aeronaves ​que estavam fora de operação, mas ressaltou que isso não deve ser visto como uma expansão agressiva.

A companhia aérea conseguiu repassar de 60% a 65% dos aumentos no preço do combustível de aviação aos clientes por meio das tarifas, acrescentou ele.

A Azul ​saiu do Chapter 11 em fevereiro, após reestruturar seu balanço patrimonial, e informou em agosto que a dívida total havia caído para R$21,4 bilhões.

Garcia disse que a Azul está se aproximando de um fluxo de caixa livre positivo operacionalmente, mas que a geração de caixa ainda está sendo prejudicada por pagamentos vinculados à reestruturação, tanto anteriores quanto posteriores ao processo do Chapter 11.

A Azul também está se apoiando cada vez mais em ​setores de seu negócio além do transporte de passageiros, incluindo seu programa de fidelidade, serviços de ‌viagem, operações de carga e manutenção, ⁠disse Garcia.

Questionado sobre os rumores de uma maior consolidação na aviação latino-americana, Garcia disse que a Azul estava focada em “reestruturar” seus próprios negócios, em vez de avaliar ⁠possíveis acordos.

No ano passado, a controladora da concorrente Gol, a , ⁠abandonou as negociações de fusão para ⁠unir as duas companhias ⁠aéreas, ​embora tenha deixado a porta aberta para retomar as discussões no futuro.

(Reportagem de Kylie Madry)