Baixos níveis do rio Reno estão prejudicando a indústria alemã

Por Patricia Weiss e Christoph Steitz

FRANKFURT, 12 Ago (Reuters) - ​Empresas alemãs estão relatando crescentes transtornos causados pelos níveis de água do Reno, que atingiram mínimas históricas, com produtores químicos, concessionárias de serviços públicos, siderúrgicas e comerciantes agrícolas alertando para o aumento dos custos, gargalos no transporte e redução da produção.

Embora a Alemanha ainda não tenha sofrido as interrupções generalizadas na produção observadas durante crises anteriores do Reno, comerciantes afirmaram na terça-feira que já não era mais possível agendar alguns embarques de carga após semanas de seca, e as empresas vêm relatando cada vez mais problemas operacionais.

A empresa química Covestro afirmou que a falta de capacidade de transporte não pôde ser totalmente compensada, apesar da transferência ⁠de volumes ⁠para caminhões e trens sempre que possível, e ​declarou força ‌maior para os polióis de poliéter fabricados em sua unidade de Dormagen, utilizados em colchões e no isolamento de geladeiras.

EMPRESAS ENFRENTAM CUSTOS DE FRETE MAIS ALTOS

O Reno é uma das principais artérias da Europa para o transporte de grãos, combustíveis, minerais e produtos manufaturados, mas suas águas ⁠rasas estão cada vez mais fazendo com que as empresas enfrentem custos de ​frete mais altos e a falta de alternativas adequadas.

“Os sinais de alarme estão soando alto: os ​níveis extremamente baixos de água estão levando cada vez mais ‌a logística e as cadeias ​de ⁠abastecimento ao limite”, disse Wolfgang Grosse Entrup, presidente-executivo da associação alemã da indústria química VCI, à Reuters.

A produção no parque químico da rival Evonik em Marl tem sido prejudicada pela redução das cargas, informou a empresa, ​sem divulgar mais detalhes.

A concessionária estatal Uniper, por sua vez, apontou para uma menor produção em suas usinas hidrelétricas na Alemanha, em sintonia com comentários semelhantes da rival local EnBW na semana passada.

A Salzgitter, segunda maior siderúrgica da Alemanha, disse que os baixos níveis do rio Reno a forçaram a transportar carvão ​por trem de Roterdã para sua divisão HKM.

“A situação atual mostra que precisamos dar mais atenção às vias navegáveis como parte de nossa infraestrutura crítica de transporte”, declarou Tim-Oliver Mueller, presidente da Federação Alemã da Indústria da Construção, à Reuters.

“Os baixos níveis de água não podem ser evitados.”

Ele explicou que certos materiais de construção não podem ser facilmente transportados por rodovia ou ferrovia devido à falta de capacidade e aos grandes volumes, sendo necessários até 150 caminhões para substituir uma única barcaça.

Na empresa alemã de comercialização agrícola ​RWZ, a executiva Katharina Stelzer descreveu a perspectiva de os níveis do Reno caírem ainda mais como “catastrófica”.

Stelzer disse ‌que, em anos normais, a empresa costumava ⁠embarcar 50.000 toneladas ou mais de seus terminais fluviais nas cidades alemãs de Worms e Andernach nos meses de julho e agosto.

Segundo ela, a RWZ não chegou a embarcar nem 10% desse volume ⁠no período correspondente deste ano e estava mudando para o transporte ⁠por caminhão, mais caro.

“Se os níveis do Reno não ⁠se recuperarem em outubro, ⁠a ​situação ficará realmente difícil para nós”, disse.

(Reportagem adicional de Petra Wischgoll, Petra Haverkamp, Emanuele Berro e Anastasiia Kozlova)