Calor recorde e primavera seca deixam partes da Inglaterra sem água

Por Yann Tessier e Sam ​Tabahriti

WHITSTABLE, 29 Mai (Reuters) - Milhares de residências no sudeste da Inglaterra ficaram sem água ou enfrentaram baixa pressão durante uma onda de calor recorde nesta semana, com a alta demanda, somada a uma primavera seca, expondo falhas na infraestrutura envelhecida do Reino Unido.

A interrupção afetou mais de 20.000 pessoas em seu auge, incluindo cerca de 8.000 que ficaram ⁠sem ⁠abastecimento na cidade costeira de ​Whitstable, disse ‌o gerente de incidentes da South East Water, Matthew Dean, com pessoas fazendo fila para garantir o abastecimento de água de emergência na sexta-feira.

O Reino ⁠Unido, como grande parte da Europa, foi atingido ​por uma onda de calor na última semana, aumentando ​a demanda por água, enquanto os ‌níveis de chuva ​bem ⁠abaixo da média em março e abril deixaram alguns reservatórios sob pressão, de acordo com a Environment Agency.

Nos últimos anos, ​a irritação aumentou devido à falta de investimento em redes pelas empresas de água privatizadas, o que levou a vazamentos regulares de esgoto.

Em Whitstable, muitos estabelecimentos ​foram forçados a fechar durante uma das semanas mais movimentadas do ano, coincidindo com as férias escolares.

'Se você não pode lavar as mãos, não pode fazer comida', disse o desanimado proprietário de uma cafeteria, Mark Kidd, observando que as regiões mais quentes do mundo conseguiram manter o abastecimento de ​água.

George, morador local, afirmou que culpa o fornecedor local South ‌East Water, que já ⁠estava sendo investigado pelo órgão regulador Ofwat por interrupções em outras partes de sua rede no início deste ⁠ano.

'Não quero que nenhuma das empresas ⁠de água comece a ⁠culpar a mudança ⁠climática ​ou o uso por sua falta de investimento', disse ele.