Clima quente prejudica safras na Ásia enquanto El Niño severo toma forma

Por Naveen Thukral

CINGAPURA, 4 Jun (Reuters) - O clima seco está atrapalhando o plantio ​de culturas em toda a Ásia, aumentando as preocupações com o suprimento de alimentos na região mais populosa do mundo, enquanto um fenômeno climático severo esperado de El Niño pode causar ainda mais danos.

Das planícies produtoras de grãos do noroeste da Índia, ao cinturão de trigo do leste da Austrália, e dos campos de arroz da Tailândia às vastas plantações de óleo de palma da Indonésia, o clima quente e as chuvas abaixo do normal estão prejudicando as colheitas e forçando os agricultores a reduzir o plantio, segundo produtores, analistas e comerciantes.

A seca causada pelo El Niño é um golpe duplo para os agricultores que já estão lutando contra a escassez de fertilizantes e de diesel causada pela guerra no Irã.

Os preços do trigo subiram cerca de 20% desde o início de 2026, em grande parte devido às preocupações com a seca nas principais regiões de cultivo dos EUA. Os preços do ⁠arroz nos principais centros de ⁠exportação do Sudeste Asiático subiram cerca de 15% no ​último mês devido ‌ao aumento dos custos de produção e aos temores de uma oferta mais restrita.

Espera-se que um dos El Niños mais fortes já registrados se desenvolva na segunda metade de 2026, trazendo clima quente e seco para a Ásia e chuvas excessivas para as Américas, com a mudança climática global piorando a situação.

'O impacto global do El Niño começa no Sudeste Asiático, na Índia e na Austrália, antes de ter ⁠implicações mais amplas na América do Norte e na América do Sul', disse Chris Hyde, meteorologista da empresa de ​dados e imagens de satélite SkyFi, sediada nos EUA.

Hyde disse que os primeiros sinais de seca já são visíveis na plataforma de ​imagens de alta resolução da empresa, em partes da Ásia.

CLIMA QUENTE E SECO ATINGE ‌FAZENDAS

Na Índia, o departamento de meteorologia reduziu ​ainda ⁠mais, na semana passada, sua previsão para os quatro meses da estação das monções, que fornece cerca de 70% das chuvas anuais.

'Com as temperaturas na maior parte do país permanecendo bem acima do normal, as condições atualmente são desfavoráveis para a semeadura oportuna das safras de verão', disse um negociante de Nova Délhi ​de uma trading global.

'É provável que o plantio seja atrasado devido ao início tardio das monções, mas a maior preocupação está na possibilidade de chuvas abaixo do normal e períodos de seca prolongados após sua chegada.'

A Índia cultiva principalmente arroz, soja, leguminosas, cana-de-açúcar e milho no verão.

Para os países do sudeste asiático, a seca está afetando a produção de arroz e óleo de palma em algumas áreas.

'Todos estão preocupados (com a seca), é arriscado', disse Nerawat ​Oramah, um agricultor de 47 anos da província de Chainat, na região central da Tailândia.

A ilha de Java, a mais populosa da Indonésia, e algumas áreas no norte de Sumatra, no sul de Kalimantan e em Sulawesi não registram chuvas há mais de 10 dias, de acordo com a agência meteorológica do país, com previsão de chuvas médias a baixas em junho.

PREÇOS MAIS ALTOS

Os preços do arroz estão subindo, embora a Índia, que responde por 40% das exportações globais, esteja com amplos suprimentos após anos de colheitas quase recordes. [RIC/AS]

'Há uma clara indicação de crise, já que os preços do arroz subiram substancialmente sem nenhuma escassez importante', disse um trader de uma trading internacional com sede em Cingapura, acrescentando que os preços do arroz tailandês subiram cerca ​de 15% no último mês.

'A Índia tem um enorme estoque de arroz, várias vezes maior do que o necessário. Mas a ideia é que, muito em ‌breve, a Índia começará a considerar esses estoques como um ativo ⁠crítico e poderá introduzir algum tipo de restrição às exportações se houver problemas com a parte inicial das monções.'

As chuvas recentes sobre as terras agrícolas australianas ressecadas provocaram o atraso na semeadura do trigo, mas os produtores estão cautelosos com o El Niño nos próximos meses, que pode ⁠afetar os rendimentos.

John Lowe, fazendeiro próximo a Burcher, na região central de New South Wales, disse ⁠que sua área total de cultivo ainda é cerca de 30% menor ⁠do que poderia ter sido.

(Reportagem de ⁠Naveen ​Thukral e Rajendra Jadhav em Mumbai, Chayut Setboonsarng e Napat Wesshasartar em Bangcoc, Peter Hobson em Canberra, Bernadette Christina em Jacarta e Julie Ingwersen em Chicago)