Danone comprará fabricante de produtos proteicos Huel por cerca de US$1,15 bi, dizem fontes

23 Mar (Reuters) - A Danone concordou em adquirir a ​Huel por cerca de 1 bilhão de euros (US$1,15 bilhão), disseram duas fontes próximas ao assunto nesta segunda-feira, à medida que o grupo alimentício francês se expande no segmento de nutrição voltada para a saúde.

Danone disse anteriormente que havia entrado em um acordo definitivo para comprar a fabricante britânica de produtos que vão desde refeições em pó e prontas para ⁠beber ⁠até lanches ricos em proteínas.

A ​empresa ‌sediada em Paris disse que combinaria a variedade e os recursos digitais da Huel com seu alcance global e sua experiência nutricional.

O posicionamento da Huel 'ressoa totalmente' ⁠com o foco do grupo em saúde por meio ​de alimentos, à medida que busca aumentar a escala ​em categorias de maior crescimento, ‌disse o presidente-executivo Antoine ​de Saint-Affrique.

Fundada ⁠em 2014, a Huel comercializa substitutos de refeições à base de plantas, apresentados como nutricionalmente completos, voltados para consumidores com ​pouco tempo disponível e preocupados com a saúde, por meio de um modelo de venda direta ao consumidor, à medida que sua presença no varejo cresce na ​Europa e nos Estados Unidos.

O acordo permitirá que a marca se expanda para novos mercados usando a infraestrutura, a distribuição e as capacidades de pesquisa e desenvolvimento da Danone, disse o presidente-executivo da Huel, James McMaster.

O mercado de produtos de nutrição completa foi estimado em US$5,9 bilhões em 2025, de ​acordo com a Future Market Insights.

O grupo Danone é uma das maiores ‌empresas de alimentos do ⁠mundo, com operações que abrangem laticínios e produtos à base de plantas, água engarrafada e nutrição especializada, e ⁠mais de 27 bilhões de euros em ⁠vendas anuais.

(Reportagem de Mathieu ⁠Rosemain em Paris ⁠e ​Mathias de Rozario em Gdansk; reportagem adicional de Dominique Patton)