Equipes gregas combatem incêndio florestal pelo 4º dia consecutivo

PSATHA, Grécia, 3 Ago (Reuters) - Centenas de bombeiros gregos combatiam um incêndio florestal ​a noroeste de Atenas pelo quarto dia consecutivo nesta segunda-feira, após ventos fortes e imprevisíveis darem mais força ao fogo para destruir casas, florestas e milhares de hectares de terras agrícolas, forçando a retirada de pessoas por terra e mar.

Dois tripulantes de um helicóptero de combate a incêndios morreram em um acidente no domingo perto da comunidade litorânea de Psatha, a cerca de 40km de Atenas, após uma colisão no ar com um segundo helicóptero, cujos dois tripulantes sobreviveram.

Mais de 400 bombeiros e 21 aeronaves foram mobilizados nesta segunda-feira perto das comunidades de Kandili e Agia Skepi, enquanto nuvens de fumaça preta e espessa e chamas vermelhas engolfavam as exuberantes florestas de pinheiros.

Maquinário pesado foi mobilizado para abrir faixas de contenção a fim de impedir que o incêndio atingisse residências, informou um oficial do corpo de bombeiros.

A Europa tem sido devastada por incêndios florestais neste verão, após um período de ondas de calor ⁠recordes e pouca chuva -- ⁠condições que, segundo cientistas, foram agravadas pelas rápidas mudanças climáticas. ​A França e ‌a Espanha foram particularmente afetadas, embora os incêndios de grandes proporções nesses países tenham diminuído no fim de semana, trazendo algum alívio.

LINHAS DE ENERGIA

A temporada de incêndios na Grécia vinha sendo relativamente moderada para os padrões locais. Mas então, na semana passada, três bombeiros morreram em dois incidentes distintos em Creta e no Peloponeso, em 29 de julho.

Autoridades tentam apurar a causa da queda do helicóptero em pleno voo, ⁠que ocorreu em baixa altitude.

A região próxima a Psatha já sofreu incêndios florestais anteriormente. Moradores locais reclamaram que, ​embora a vegetação tenha sido removida ao redor das casas, é preciso fazer mais para construir e manter faixas de proteção contra incêndios ​nas florestas.

Investigação preliminar sugere que um incêndio na região vizinha de Beócia na semana ‌passada, que se alastrou por 25 km, ​foi ⁠causado por faíscas provenientes de condutores de uma linha de energia privada de turbinas eólicas, informou o corpo de bombeiros.

Um engenheiro elétrico e um empreiteiro foram presos e estão sendo investigados por incêndio criminoso.

Linhas de energia com defeito têm sido a principal causa dos grandes incêndios florestais na Grécia nos últimos anos, à ​frente do incêndio criminoso e da negligência.

VENTOS

O vice-ministro da Crise Climática, Kostas Katsafados, disse à emissora pública ERT que ventos fortes e irregulares nos últimos dias impediram que os aviões-bomba retirassem água do mar, deixando as forças terrestres sozinhas contra as chamas.

A vegetação rasteira densa, resultado de um inverno relativamente chuvoso em muitos países do oeste e do sul da Europa -- agora ressecada por intensas ondas de calor em maio, junho e julho --, transformou muitas áreas ​em um barril de pólvora.

Na Holanda, equipes foram mobilizadas para conter um incêndio florestal em uma reserva natural no sul do país e esvaziaram um acampamento nas proximidades.

A Itália se preparava para mais uma semana de calor extremo, enquanto o governo regional do Piemonte, no noroeste do país, declarou estado de emergência regional devido à contínua escassez de água e aos incêndios florestais que afetam a região.

Viena registrou uma nova temperatura recorde de 40,1°C nesta segunda-feira, superando seu recorde anterior de 40,0 °C estabelecido apenas seis dias antes, informou o serviço meteorológico nacional Geosphere Austria.

RECURSOS SOBRECARREGADOS

As chamas, que avançam rapidamente, destruíram florestas exuberantes e causaram danos extensos às oliveiras poucos meses antes da colheita, um ritual anual ansiosamente aguardado em muitos lares gregos.

“É uma sensação horrível, ​quando você constrói algo com tanto esforço e quando não é fácil conseguir dinheiro”, disse Anastasia Hatzoglou.

Ela contou que sua casa de pedra sofreu danos extensos e ‌que suas oliveiras foram queimadas.

“Foi tanto esforço, e quando você cuida ⁠da sua propriedade, da sua terra, do azeite que produz todos os anos -- não é nada bom”, disse ela à Reuters.

Os dias de operações sobrecarregaram um corpo de bombeiros com poucos efetivos e envelhecido, consequência do congelamento de contratações durante a crise da dívida da Grécia entre 2009 ⁠e 2018, disse Nikos Lavranos, presidente da Federação dos Sindicatos dos Funcionários do Corpo de Bombeiros.

“Um ⁠bombeiro que é útil aos concidadãos e à sociedade é um bombeiro ⁠descansado, não um exausto”, acrescentou ele.

(Reportagem ⁠adicional ​de Angeliki Koutantou, Renee Maltezou e Lefteris Papadimas, em Atenas; Charlotte Van Campenhout, em Amsterdã; Giselda Vagnoni e Cristina Carlevaro, em Roma; François Murphy, em Viena;)