Fed precisa agir lentamente com novos cortes de juros, diz Jefferson

Por Howard Schneider

WASHINGTON (Reuters) - O vice-presidente do Federal Reserve, Philip Jefferson, disse nesta segunda-feira que o banco central dos EUA precisa 'proceder lentamente' com quaisquer outros cortes nas taxas de juros, à medida que flexibiliza a política monetária em direção a um nível que provavelmente deixaria de pressionar a inflação para baixo.

Em comentários preparados para serem apresentados em um evento do Fed de Kansas City, Jefferson disse que concordou que o corte de um quarto de ponto percentual na taxa de juros do banco central no mês passado foi apropriado, dado o aumento dos riscos para o mercado de trabalho e a probabilidade de que os riscos de inflação 'tenham diminuído um pouco recentemente'.

'A postura atual da política monetária ainda é um pouco restritiva, mas nós a aproximamos de seu nível neutro, que não restringe nem estimula a economia', disse Jefferson. 'A evolução do equilíbrio de riscos ressalta a necessidade de prosseguirmos lentamente à medida que nos aproximamos da taxa neutra.'

As autoridades do Fed estão divididas quanto à necessidade de reduzir ainda mais as taxas, com opiniões diferentes sobre o nível de risco de inflação e a probabilidade de o mercado de trabalho continuar a se deteriorar.

A falta de dados governamentais tornou a análise ainda mais complicada, e Jefferson disse que 'ainda não está claro quantos dados oficiais veremos' antes da reunião de política monetária do Fed de 9 e 10 de dezembro.

O Escritório de Estatísticas Laborais divulgará seu principal relatório mensal de emprego de setembro na quinta-feira, mas o cronograma completo de publicação de outros dados interrompidos pela paralisação de 43 dias do governo ainda não foi anunciado.

Jefferson detalhou seus pontos de vista mais tarde durante sua apresentação e, particularmente, sobre o que ele vê como riscos para o mercado de trabalho.

O mercado de trabalho dos EUA está em um estado 'lento', disse ele, com as empresas hesitantes em contratar em meio a amplas mudanças na política econômica e interesse em como a inteligência artificial pode ser um substituto para novas contratações.

'Temos um mercado de trabalho que, no momento, está... meio lento', disse Jefferson em comentários no evento do Fed de Kansas City.

As empresas 'não querem se comprometer excessivamente com novas contratações se, de fato, a IA for capaz de fazer parte do trabalho que seria feito por novos funcionários... Elas também enfrentam muitas incertezas sobre o que exatamente acontecerá com a política econômica de forma mais geral'.

'É difícil saber por quanto tempo isso vai acontecer.'