Medicamento para diabetes pode ser eficaz para o Alzheimer

Um medicamento já existente contra a diabetes pode ser a chave para o tratamento de doenças neurodegenerativas. Pesquisadores descobriram, através de testes em ratos, que a droga potencializou um mecanismo neural que combate o acúmulo da proteína tau, que está relacionada a doenças como o Alzheimer.

Os resultados foram publicados na última edição da revista Science Translational Medicine. Segundo os autores do estudo, eles podem ajudar futuramente no desenvolvimento de drogas que tratem enfermidades ainda sem cura.

Uma das principais características de doenças como o Alzheimer ou a demência frontotemporal (DFT) é o acúmulo das proteínas neurais tau. Até agora, não existem tratamentos que interfiram nos mecanismos responsáveis por este problema.

Em busca de entender melhor como esta molécula se desenvolve no cérebro, os cientistas americanos identificaram uma nova via celular que promove a degradação da tau. Descobriram também que a via limpa essas proteínas ao inibir a enzima farnesiltransferase, impedindo, assim, que a proteína chamada rhes interaja com os neurônios.

Os pesquisadores resolveram então testar uma molécula que pudesse impulsionar esse processo. Foi assim que a equipe resolveu investigar o potencial terapêutico do medicamento lonafarnib, um inibidor da farnesiltransferase que tem sido extensivamente estudado como um tratamento para hepatite D e progeria, um distúrbio acelerado do envelhecimento, e prescrito para terapias contra o diabetes

“Esse estudo nos levou a uma direção completamente nova e inesperada”, conta Kenneth S. Kosik, um dos autores do estudo e pesquisador da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos. Em testes com ratos com demência frontotemporal, o tratamento com lonafarnib estimulou ainda mais a degradação de tau pela ação dos lisossomos, preservou o tamanho do cérebro e preveniu deficits comportamentais.

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