Ministro da Defesa britânico pede demissão, diz que planos de Starmer não garantem segurança

Por Sarah Young e Muvija M

LONDRES, 11 Jun (Reuters) - ​O ministro da Defesa britânico, John Healey, pediu demissão na quinta-feira em meio a uma disputa sobre os gastos militares, acusando o primeiro-ministro Keir Starmer de não ter destinado os recursos governamentais necessários para defender o país em um momento de ameaça crescente.

A renúncia inesperada, acompanhada de uma carta pública contundente, agrava a pressão sobre Starmer, que enfrenta um provável desafio à liderança, e expõe a crise no seio do governo: como aumentar os gastos com defesa quando não há dinheiro sobrando.

Os ministérios da Defesa e das Finanças do Reino Unido estão em negociações há meses sobre ⁠como atender ⁠às crescentes demandas para ampliar os gastos ​militares, adiando ‌o Plano de Investimento em Defesa do Reino Unido, que deveria ter sido publicado no ano passado.

Líderes militares têm enfatizado que o plano é necessário para enfrentar o crescente nível de ameaça em um momento de frequentes incursões russas em águas britânicas, mas ⁠o governo já está em dificuldades para reduzir a dívida enquanto a carga ​tributária geral está em seu nível mais alto em décadas.

A demissão de alto perfil ocorre ​no momento em que Starmer luta para se manter ‌no poder, após a ​renúncia de ⁠Wes Streeting ao cargo de ministro da Saúde em maio e enquanto outro desafiante, Andy Burnham, tenta retornar à política de primeira linha para lançar uma candidatura à liderança.

“Você não foi capaz, e o ​Tesouro não se dispôs, a comprometer os recursos de que a nação precisa para defender o país neste momento de ameaças crescentes”, disse Healey em sua carta a Starmer.

O setor de defesa britânico ficou indignado com o atraso no plano, alegando que não pode investir em programas ​de longo prazo.

O Reino Unido enfrenta a mudança de postura dos EUA, que estão deixando de proteger a Europa, enquanto, ao mesmo tempo, a guerra de EUA e Israel contra o Irã expôs a falta de prontidão militar do Reino Unido, com sua marinha incapaz de enviar imediatamente um navio de guerra avançado para a região.

O plano de defesa visa definir o financiamento para equipamentos e serviços militares a fim de garantir que as Forças Armadas alcancem um estado de “prontidão ​para o combate”, e Starmer afirmou na quarta-feira que ele seria publicado antes da cúpula da Otan, ‌que começa em 7 de julho.

“Seu acordo ⁠financeiro do Plano de Investimento em Defesa — que me foi apresentado na íntegra pela primeira vez na tarde de segunda-feira desta semana — fica muito aquém do que é necessário para a ⁠defesa e para o país neste momento perigoso”, disse Healey.

“Estaria ⁠sendo forçado a tomar decisões que reduziriam ⁠a prontidão de nossas ⁠forças ​e aumentariam o risco para o pessoal em operações, além de poder tornar o país menos seguro.”