Número de mortos no terremoto da semana passada na Colômbia sobe para 314, diz presidente

BOGOTÁ, 19 Ago (Reuters) - O forte ​terremoto que atingiu a Colômbia na semana passada causou a morte de pelo menos 314 pessoas, com outras 262 ainda desaparecidas, afirmou o presidente Abelardo De La Espriella nesta quarta-feira.

Além disso, o presidente informou que há 4.437 feridos e 262.154 pessoas afetadas, bem como 30.664 moradias destruídas, 136.946 danificadas e 302 prédios desabados.

O terremoto de magnitude 7,4 ocorreu há mais de uma ⁠semana, ⁠com epicentro em San José ​del ‌Palmar, no Departamento de Chocó, derrubando prédios de apartamentos e danificando moradias, escolas, hospitais e rodovias, desde o porto de Buenaventura, no Oceano Pacífico, até cidades como ⁠Quibdó, Cali, Pereira e Manizales.

O desastre se tornou o ​primeiro desafio para De La Espriella, que assumiu o cargo ​recentemente e agora enfrenta a ‌tarefa de supervisionar ​o socorro ⁠e a reconstrução de um dos piores desastres naturais da Colômbia.

A assistência às vítimas e a reconstrução levarão tempo e exigirão ​recursos na casa dos milhões, em um momento em que a economia do país enfrenta dificuldades devido a um elevado déficit fiscal e à falta de financiamento do orçamento ​de despesas.

O presidente reiterou que a prioridade será garantir os recursos necessários para atender às vítimas e reconstruir as regiões destruídas.

De La Espriella anunciou que, nas próximas horas, formalizará a declaração de estado de emergência econômica, uma medida que lhe dá ferramentas para obter os recursos necessários destinados a lidar com ​a emergência.

“Nossos órgãos de socorro e todos os recursos disponíveis do ‌Estado continuam trabalhando nas ⁠operações de busca, resgate e atendimento”, disse o presidente.

“Vamos revisar e reduzir os gastos associados a programas do governo ⁠anterior que não sejam prioritários diante das ⁠necessidades atuais do país e, ⁠ao mesmo ⁠tempo, ​buscaremos fontes complementares de financiamento”, disse De La Espriella.

(Reportagem de Nelson Bocanegra)