Premiê britânico alega ignorância sobre Mandelson e resiste à pressão para renunciar

Por Elizabeth Piper e Andrew MacAskill e ​Sarah Young

LONDRES, 17 Abr (Reuters) - O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, expressou irritação na sexta-feira por não ter sido informado de que seu ex-embaixador nos Estados Unidos havia sido reprovado na verificação de segurança antes de receber o cargo, defendendo-se de novas pressões para renunciar.

Starmer, que conquistou a maior maioria da história moderna para o Partido Trabalhista em uma eleição nacional em 2024, enfrenta novas questões sobre seu julgamento político, apenas três semanas antes de seu partido enfrentar possível derrota em eleições locais ⁠na ⁠Inglaterra e nas votações regionais na ​Escócia e ‌no País de Gales.

Após a renúncia do veterano trabalhista Peter Mandelson como embaixador dos EUA por causa de seus laços com o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein, Starmer conseguiu obter um breve alívio de seus críticos ⁠depois de limitar o papel do Reino Unido na guerra do ​presidente dos EUA, Donald Trump, e de Israel no Irã.

No entanto, na ​quinta-feira, descobriu-se que Mandelson havia sido reprovado na ‌verificação de segurança ​realizada antes ⁠de sua nomeação como enviado, um fato que a equipe de Starmer disse que o primeiro-ministro não tinha conhecimento. Os adversários políticos de Starmer questionaram como um primeiro-ministro ​poderia não saber e exigiram sua renúncia.

Starmer, que está na França na sexta-feira para conversações sobre a crise do Irã, disse aos repórteres que é imperdoável que ele não tivesse sido informado sobre o fato de Mandelson ter ​sido reprovado na verificação de segurança 'quando eu estava dizendo ao Parlamento que o devido processo havia sido seguido'.

Perguntado se renunciaria, Starmer declarou que vai 'expor os fatos relevantes' na segunda-feira ao Parlamento.

Downing Street agiu rapidamente na noite de quinta-feira para tentar abafar o escândalo, demitindo importante autoridade do Ministério das Relações Exteriores, Olly Robbins.

No entanto, o argumento de sua equipe de que Starmer não sabia até esta semana informações ​relevantes sobre uma nomeação que ele havia promovido em 2024 gerou dúvidas sobre se ‌o primeiro-ministro tem um controle adequado ⁠sobre seu governo.

Um parlamentar do Partido Trabalhista, falando sob condição de anonimato, disse que era improvável que o partido se movesse contra Starmer por enquanto, ⁠mas que a saga de Mandelson era 'um presente ⁠que não para de render' e garantirá ⁠que o primeiro-ministro ⁠permaneça ​sob escrutínio antes de uma esperada derrota nas eleições locais de 7 de maio.