Reino Unido se inclina a intervir no acordo de US$110 bi entre Paramount e Warner Bros Discovery

LONDRES, 30 Jun (Reuters) - O Reino Unido ​está inclinado a intervir na proposta de aquisição de US$110 bilhões da Warner Bros Discovery pela Paramount Skydance Corp , citando preocupações com o impacto sobre a liberdade de imprensa e a oferta de programação sob demanda.

A medida é o primeiro passo de um processo que pode levar o negócio a ser encaminhado ao órgão regulador antitruste do país, que ganhou destaque em 2023 ao bloquear a aquisição, no valor de US$69 bilhões, da Activision Blizzard — criadora ⁠da ⁠franquia “Call of Duty” — pela Microsoft, ​o que ‌provocou a indignação das duas empresas americanas. Posteriormente, o órgão mudou de decisão depois que a Microsoft alterou seu plano de aquisição.

A possível intervenção do Reino Unido ocorre no momento em que o ⁠acordo global já foi aprovado pelos Estados Unidos, China, Austrália, ​Alemanha, França e Arábia Saudita.

A ministra da Cultura, Lisa Nandy, que estabeleceu ​o prazo de 6 de julho para ‌que as empresas ​respondam, afirmou ⁠em comunicado: “Estou ciente da necessidade de chegar a uma decisão final em tempo hábil e me empenharei para fazê-lo da maneira adequada.”

Nandy afirmou que, embora o ​acordo seja de natureza global, ele teria impacto sobre os ativos britânicos. A Paramount é proprietária do Channel 5, do Reino Unido, uma emissora de TV aberta que transmite programas de notícias, enquanto a Warner ​é proprietária da CNN International.

Outras empresas britânicas que poderiam ser afetadas incluem a TNT Sports, a Cartoon Network, a Nickelodeon, bem como a Paramount+ e a HBO Max.

Após o prazo para respostas, Nandy decidirá se emitirá uma notificação formal de intervenção de interesse público; caso o faça, isso desencadeará análises por parte do órgão regulador de mídia britânico, o Ofcom, e da Autoridade ​de Concorrência e Mercados.

Os órgãos reguladores têm até 40 dias para apresentar seus ‌relatórios. Assim que o fizerem, Nandy ⁠decidirá se aprova o negócio ou se o encaminha para uma investigação mais aprofundada, que pode durar até 24 semanas.

Caso sejam identificadas preocupações, ⁠as empresas poderiam tentar resolvê-las oferecendo medidas corretivas, ⁠como alienações ou compromissos para proteger ⁠a independência editorial.

Nenhuma ⁠das ​empresas respondeu a um pedido de comentário.

(Reportagem de Muvija M e Sarah Young)