Secretário de Comércio dos EUA concorda em dar entrevista sobre suas ligações com Epstein, diz comitê da Câmara

Por David Shepardson

WASHINGTON, 3 Mar (Reuters) - O secretário ​de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, concordou em conceder uma entrevista transcrita ao Comitê de Supervisão da Câmara dos Deputados dos EUA sobre seus laços passados com o falecido financista Jeffrey Epstein, disse o comitê.

“O secretário Lutnick concordou proativamente em comparecer voluntariamente perante o Comitê de Supervisão e Reforma Governamental da Câmara. Elogio seu compromisso demonstrado com a transparência e aprecio sua disposição em se envolver ⁠com ⁠o comitê”, disse o deputado ​James ‌Comer, presidente do painel.

Em janeiro, o Departamento de Justiça divulgou milhões de novos arquivos relacionados a Epstein, incluindo emails que mostravam que Lutnick visitou a ilha particular de Epstein ⁠no Caribe para almoçar anos depois de afirmar ter cortado ​os laços com ele.

Lutnick, nomeado para o cargo pelo presidente ​republicano Donald Trump no ano passado, ‌agora enfrenta pedidos ​de demissão ⁠tanto de democratas quanto de republicanos.

O Departamento de Comércio não se pronunciou imediatamente. O Axios citou Lutnick dizendo: “Estou ansioso para comparecer perante ​o comitê. Não fiz nada de errado e quero esclarecer as coisas”.

No mês passado, Lutnick disse aos parlamentares que “mal tinha qualquer relação” com Epstein, o financista e criminoso sexual condenado.

Lutnick disse ​que os dois homens trocaram apenas cerca de 10 emails e se encontraram três vezes ao longo de 14 anos. Lutnick disse que um almoço com Epstein ocorreu apenas porque ele estava em um barco perto da ilha. Lutnick disse que sua família estava presente no almoço.

Lutnick é um dos muitos homens poderosos da política, ​dos negócios e do entretenimento, incluindo o próprio Trump, que estão ‌sob fogo cruzado por suas ⁠ligações com Epstein.

Lutnick também está em uma situação delicada devido às aparentes contradições entre os documentos recém-divulgados e suas declarações anteriores ⁠sobre Epstein, que morava ao lado dele ⁠em Nova York quando Lutnick ⁠era presidente-executivo ⁠da ​Cantor Fitzgerald.

(Reportagem de David Shepardson em Washington e Bhargav Acharya em Toronto)