Tesla deve lançar Roadster após anos de atraso

San Francisco, 15 Out (Reuters) - A Tesla deve apresentar ​seu Roadster redesenhado nesta quinta-feira, quase nove anos depois de ter exibido pela primeira vez uma versão de próxima geração de seu carro esportivo elétrico.

A Tesla revelou um protótipo do carro, que custa US$200.000, em 2017 e informou que as entregas começariam em 2020. O preço não foi atualizado, mas as reservas continuam custando US$50.000 cada.

O presidente-executivo Elon Musk minimizou a importância do carro para as finanças da Tesla, descrevendo-o em 2023 como uma “questão de pouca importância” que não “causaria um impacto financeiro significativo”.

Mas o veículo ainda carrega um ⁠peso ⁠simbólico.

“A Tesla não possui, atualmente, um carro-símbolo, ​ou ‌seja, um veículo de luxo de alto desempenho projetado para mostrar o que há de melhor em engenharia e tecnologia da montadora. O Roadster será o novo carro-símbolo da Tesla”, afirmou o analista da Morningstar, Seth Goldstein, em uma ⁠nota no mês passado.

Musk criou expectativas em 2017, dizendo que um Roadster ​percorreria mil quilômetros com uma única carga. Em 2024, ele postou no X que ​o carro havia sido redesenhado. O novo Roadster ‌aceleraria de 0 a ​100 km/h ⁠em menos de um segundo. “E essa é a parte menos interessante”, escreveu ele, acrescentando que se tratava de uma colaboração entre a Tesla e a SpaceX , a empresa de foguetes ​que Musk também lidera.

Goldstein espera que a Tesla venda cerca de 2.000 Roadsters por ano — uma fração dos 1,6 milhão de veículos que a Tesla vendeu no ano passado.

O Roadster original, lançado em 2008 e à venda até 2012, foi o ​primeiro veículo elétrico da Tesla e utilizava um chassi do Lotus Elise. Ele ajudou a mudar a visão do mundo sobre o que um veículo elétrico poderia ser. Desde então, a empresa tem se destacado por seus SUVs Model Y e Model X e pelos sedãs Model S e Model 3.

O lançamento da segunda geração do Roadster ocorre também em meio a uma mudança radical no foco da Tesla, que passou da fabricação ​de carros para motoristas humanos para a tecnologia de direção autônoma baseada em inteligência artificial ‌e a robótica.

Este ano, a Tesla ⁠interrompeu a venda dos veículos Model S e X para abrir espaço para a produção de seus robôs humanoides Optimus. Também lançou o Cybercab — um robotáxi de ⁠dois lugares que não possui controles manuais, como volante, pedais ⁠e espelhos.

O evento do Roadster será ⁠realizado nesta quinta-feira, em ⁠um ​centro de testes da SpaceX em McGregor, no Texas.

(Reportagem de Abhirup Roy em San Francisco)