Bill Gates 'assumiu responsabilidade por ações' sobre vínculos com Epstein, diz fundação

25 Fev (Reuters) - Bill Gates “assumiu a responsabilidade por suas ​ações” em relação aos laços com o falecido financista e criminoso sexual Jeffrey Epstein em uma reunião com funcionários da Fundação Gates, disse um porta-voz do grupo filantrópico à Reuters em uma nota por escrito na terça-feira.

Os comentários do porta-voz foram uma resposta a uma reportagem do Wall Street Journal, que afirmou que Gates havia se desculpado com a equipe durante a reunião por suas ligações com Epstein.

Documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) indicaram que Gates e Epstein se encontraram repetidamente após cumprimento ⁠de pena ⁠de prisão de Epstein para discutir ​a expansão ‌dos esforços filantrópicos do fundador da Microsoft.

De acordo com a reportagem do Journal, Gates disse aos funcionários que foi um grande erro passar tempo com Epstein e levar executivos da Fundação Gates a reuniões com o criminoso sexual. ⁠A reportagem citou uma gravação dos comentários feitos por Gates na reunião.

“Peço ​desculpas às outras pessoas que foram envolvidas nisso por causa do erro que ​cometi”, afirmou ele, de acordo com o jornal.

O ‌Journal acrescentou que ​Gates também ⁠reconheceu que teve dois casos com mulheres russas que Epstein descobriu mais tarde, mas que elas não envolviam as vítimas de Epstein.

“Não fiz nada ilícito. Não vi nada ilícito”, disse ​Gates à equipe, de acordo com a reportagem.

Os documentos divulgados pelo DOJ também incluíam fotos do fundador da Microsoft posando com mulheres cujos rostos foram ocultados. Gates já havia dito anteriormente que o relacionamento com Epstein se limitava a discussões relacionadas ​à filantropia e afirmou que foi um erro se encontrar com ele.

De acordo com o Journal, Gates disse à equipe da fundação que as imagens eram fotos que Epstein pediu que ele tirasse com assistentes de Epstein após suas reuniões.

“Para ser claro, nunca passei tempo com as vítimas, as mulheres ao redor dele”, acrescentou Gates, de acordo com a reportagem.

Um porta-voz da Fundação Gates disse à Reuters que Gates realizou uma reunião ​agendada com os funcionários e respondeu a perguntas sobre uma série de assuntos, incluindo a ‌divulgação dos arquivos de Epstein.

“Na reunião, ⁠Bill falou com franqueza, abordando várias questões em detalhes e assumindo a responsabilidade por suas ações.”

O porta-voz também disse que a nota da Fundação Gates reconheceu o ⁠que foi compartilhado pelo bilionário durante a reunião, e ⁠que a nota é tudo o que ⁠a fundação diria ⁠sobre ​a reportagem.

(Reportagem de Shivani Tanna, Shubham Kalia em Bengaluru e Jeffrey Dastin em San Francisco)