China emite alerta máximo após supertufão Saola avançar para Hong Kong

PEQUIM/HONG KONG (Reuters) - A China emitiu nesta quinta-feira seu alerta máximo para tufão, depois que o supertufão Saola, com ventos de mais de 200 km/h, se dirigiu para a costa sudeste, ameaçando Hong Kong e outros grandes centros industriais em vizinha província de Guangdong.

Os meteorologistas chineses emitiram um alerta vermelho de tufão na manhã desta quinta-feira. O Centro Meteorológico Nacional da China disse que o Saola, atualmente localizado a cerca de 315 quilômetros a sudeste da província de Guangdong, se moverá para noroeste através do Mar da China Meridional a uma velocidade de cerca de 10 km/h, aproximando-se gradualmente da costa de Guangdong, depois lentamente enfraquecer em intensidade. A velocidade do vento chegou a 209 km/h.

O Saola atingirá ao longo da costa em algum lugar do condado de Huilai, em Guangdong, a Hong Kong, da tarde até a noite de 1º de setembro, disse o centro, acrescentando que, com a intensidade prevista, pode estar entre os cinco tufões mais fortes a atingir a região desde 1949.

O governo de Hong Kong disse que a cidade aumentará seu alerta de vento forte para o número 8 entre 2h e 5h de sexta-feira (horário local), paralisando efetivamente a cidade com a maioria das empresas e a bolsa de valores fechadas.

O Observatório de Hong Kong disse que espera fortes chuvas e ventos violentos, enquanto o nível da água deverá “aumentar sensivelmente” até sábado, com potenciais inundações graves.

À medida que Saola se aproximava, a cidade de Shenzhen, em Guangdong, disse que aumentará o nível de alerta de tufão para amarelo -- o segundo mais baixo -- às 18h de quinta-feira, e suspendendo as aulas no sistema de ensino.

Até as manhã de sexta-feira, haverá fortes chuvas em partes de Fujian e áreas de Guangdong, disseram autoridades meteorológicas. As chuvas torrenciais poderão atingir 100-220 milímetros em algumas áreas.

(Por Bernard Orr, Ethan Wang, David Kirton e redação de Xangai, Farah Master e Twinnie Siu)