Conflito no Irã aumenta chances de Banco do Japão adiar aumento dos juros em março, dizem fontes

Por Leika Kihara

TÓQUIO, 3 Mar (Reuters) - A recente volatilidade do mercado ​provocada pelo conflito no Oriente Médio aumentou a chance de o Banco do Japão adiar o aumento dos juros em março, segundo fontes, já que os formuladores de política monetária precisam de mais tempo para avaliar o impacto sobre a economia.

O único fator que poderia levar o Banco do Japão a aumentar as taxas em sua reunião de 18 e 19 de março seria uma queda acentuada do iene, que já foi afetado pelos ataques dos Estados Unidos ao Irã, aproximando-se da marca importante de 160 devido ao forte apetite dos investidores pelo dólar como moeda segura.

Mas o limiar para um aumento dos juros em março aumentou depois que o agravamento do conflito ⁠no Oriente Médio ⁠abalou os mercados financeiros e impulsionou os preços ​do petróleo, ‌colocando em dúvida as perspectivas de recuperação de uma economia fortemente dependente do combustível importado.

'Ficou difícil para o Banco do Japão aumentar os juros', disseram três fontes familiarizadas com o pensamento do banco central japonês, que delibera sobre as implicações da nova crise geopolítica na política monetária.

O Banco do Japão ⁠precisaria de tempo para analisar como seus aumentos de juros anteriores e o conflito no ​Oriente Médio afetam a economia e os preços, disseram duas outras fontes, acrescentando que o impacto será ​ditado pela duração da guerra.

Embora o aumento dos preços do ‌petróleo possa elevar a inflação ​subjacente, ele ⁠poderia prejudicar a economia e justificar um adiamento dos aumentos dos juros se o conflito persistir, disse uma das fontes. As fontes comentaram sob condição de anonimato, pois não estão autorizadas a falar publicamente.

Os mercados também reduziram as apostas ​em um aumento dos juros em março, depois que o vice-presidente do Banco do Japão, Ryozo Himino, se absteve de dar indícios claros de uma mudança iminente na política monetária na segunda-feira.

Embora o presidente do BC japonês, Kazuo Ueda, tenha deixado em aberto a possibilidade de um aumento em março ou abril em uma entrevista ​ao jornal Yomiuri publicada em 26 de fevereiro, ele enfatizou que qualquer decisão dependerá dos dados disponíveis na época.

A ausência de comentários favoráveis à alta de juros por parte dos membros do Banco do Japão contrasta com episódios anteriores de aperto monetário, em que eles deram pistas antecipadas sobre a possibilidade de um aumento dos juros para evitar surpreender os mercados.

'Himino teria dado algumas dicas se o Banco do Japão estivesse contemplando um aumento em março. O fato de ele não ter feito isso me convenceu de que não haverá aumento neste mês', ​disse Katsutoshi Inadome, estrategista sênior da Sumitomo Mitsui Trust Asset Management.

'Vejo abril como o momento mais provável para o próximo ‌aumento das taxas, especialmente se o iene continuar ⁠enfraquecendo', disse ele.

As apostas do mercado em um aumento dos juros em março caíram de 10% para cerca de 5% após as declarações de Himino, enquanto cerca de 60% veem a possibilidade de um aumento ⁠dos juros na reunião seguinte, em 27 e 28 de abril.

A maioria ⁠dos economistas consultados pela Reuters espera que o Banco ⁠do Japão aumente as ⁠taxas ​para 1% até o final de junho.

(Reportagem de Leika Kihara; Reportagem adicional de Takahiko Wada, Takaya Yamaguchi e Tamiyuki Kihara)