Congo inicia vacinação contra Ebola para profissionais de saúde

DACAR, 28 Ago (Reuters) - A República ​Democrática do Congo iniciou na quinta-feira a vacinação de profissionais de saúde da linha de frente com uma vacina aprovada para uma espécie diferente do Ebola, enquanto as autoridades buscam conter o maior e mais letal surto de Ebola já registrado no país.

O ministro da Saúde, Samuel-Roger Kamba, afirmou que o Congo recebeu mais de 50.000 doses da ⁠vacina ⁠Ervebo e que iniciaria a ​vacinação ‌nas províncias afetadas pelo surto, priorizando os profissionais de saúde.

A Ervebo é licenciada contra a espécie Zaire do Ebola e foi utilizada com sucesso em ⁠surtos anteriores. A epidemia atual é causada pela espécie ​Bundibugyo, para a qual não há vacina ou tratamento ​aprovado.

Estudos iniciais em animais sugerem ‌que a Ervebo ​poderia ⁠oferecer alguma proteção contra a espécie Bundibugyo, e as autoridades estão utilizando 20 mil das 70 mil doses alocadas ao ​Congo em um ensaio clínico para avaliar sua eficácia em seres humanos.

Várias vacinas voltadas especificamente para a espécie Bundibugyo também estão em desenvolvimento, incluindo candidatas da Universidade de ​Oxford e da Iniciativa Internacional para a Vacina contra a Aids (Iavi).

A vacinação começou na cidade de Kisangani, no nordeste do país, capital da província de Tshopo, uma das seis províncias afetadas pelo surto.

Kamba afirmou que a campanha abrangerá inicialmente as províncias vizinhas a Ituri, onde o surto foi ​detectado pela primeira vez e continua sendo o mais concentrado, ‌antes de avançar progressivamente para ⁠o interior do país.

O surto, declarado em 15 de maio, infectou 5.794 pessoas e causou 2.786 mortes, de ⁠acordo com os números mais recentes ⁠do governo, tornando-se a ⁠segunda epidemia de ⁠Ebola ​mais mortal já registrada no mundo.

(Reportagem da Redação do Congo)