Erupção do Etna prolonga fechamento do aeroporto de Catânia, na Sicília, até sábado

Por Matteo Minnella

CATÂNIA, 14 Ago (Reuters) - ​Os voos no aeroporto de Catânia, na Sicília, permanecerão suspensos até o início da manhã de sábado devido às cinzas resultantes da atividade vulcânica em curso do Monte Etna, que forçou o cancelamento ou o redirecionamento de centenas de voos na última semana.

Todas as chegadas ao aeroporto, que é o quinto mais movimentado da Itália em termos de tráfego de passageiros, ficarão ⁠suspensas ⁠até as 2h da manhã ​do ‌dia 15 de agosto, informou a operadora do aeroporto, a SAC, em comunicado divulgado na noite de quinta-feira.

Os passageiros foram orientados a verificar o status de seus ⁠voos junto às respectivas companhias aéreas antes de se ​dirigirem ao aeroporto.

As restrições prolongadas ocorrem no auge da ​temporada de férias de verão, afetando ‌milhares de passageiros, ​e ⁠têm exercido pressão adicional sobre os outros aeroportos da Sicília.

O Monte Etna, o vulcão mais alto e mais ativo da Europa, frequentemente ​interrompe as operações no aeroporto de Catânia, cuja operadora iniciou a venda de uma participação de pelo menos 51% em maio.

A cinza vulcânica é considerada um dos riscos ​mais graves para a aviação, pois pode danificar os sistemas das aeronaves e causar falhas nos motores a jato. Em 1982, um Boeing 747 da British Airways perdeu temporariamente a potência em todos os quatro motores após voar por uma nuvem de cinzas do Monte Galunggung, na Indonésia, antes que a ​tripulação conseguisse reiniciá-los com segurança.

A interrupção atual é a mais grave ‌a afetar o aeroporto de ⁠Catânia em pelo menos duas décadas, segundo fontes da SAC citadas pela agência de notícias italiana Ansa.

Entre 6 e ⁠12 de agosto, cerca de 630 ⁠voos foram desviados para outros ⁠aeroportos, enquanto ⁠mais ​de um terço dos 1.974 voos programados em Catânia foram cancelados.