Filipinas tomam medidas diplomáticas contra China por estrutura flutuante no Mar do Sul da China

MANILA, 9 Jun (Reuters) - O Ministério das ​Relações Exteriores das Filipinas tomou as medidas diplomáticas cabíveis contra a China em relação à “presença ilegal” de uma estrutura flutuante em um atol disputado entre os dois países, informou nesta terça-feira a força-tarefa filipina para o Mar do Sul da China.

A força-tarefa confirmou a presença de uma estrutura flutuante medindo 6 por 6 metros e apresentando o que parecia ser uma antena no disputado Recife de ⁠Scarborough, ⁠no Mar do Sul da ​China.

“O ‌governo filipino continuará a tomar medidas adequadas, em conformidade com o direito internacional e em defesa dos interesses nacionais do país”, afirmou em comunicado, acrescentando que a proteção da ⁠soberania e da jurisdição de Manila “continua sendo uma consideração primordial”.

A ​estrutura, inicialmente avistada na entrada do banco de areia e ​posteriormente dentro de sua lagoa, parecia ‌estar tripulada, informou ​a força-tarefa, ⁠citando as imagens mais recentes das Forças Armadas.

A força-tarefa não informou quando as imagens foram captadas, mas o secretário de Defesa, Gilberto ​Teodoro, disse à margem do Diálogo Shangri-La, em Cingapura, em 30 de maio, que havia recebido informações indicando a presença da estrutura no banco de areia.

A força-tarefa afirmou que está monitorando ​de perto os desdobramentos e avaliando a natureza, a finalidade e as possíveis implicações da instalação, insistindo que Scarborough “faz parte das Filipinas e está dentro de suas zonas marítimas, conforme reconhecido pelo direito internacional”.

O Ministério das Relações Exteriores da China reiterou nesta terça-feira a “soberania indiscutível” da China sobre Scarborough, que chama de Ilha Huangyan, e ​suas águas adjacentes. Afirmou que as atividades da China na região, ‌incluindo pesquisa científica, são legítimas.

“A ⁠China insta as Filipinas a cessarem suas violações marítimas, provocações e propaganda inflamatória”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, ⁠Lin Jian, durante uma coletiva de imprensa ⁠de rotina, quando questionado sobre ⁠a “ação diplomática”.

(Reportagem ⁠de ​Mikhail Flores e Nestor Corrales; Reportagem adicional de Xiuhao Chen, em Pequim)