Terremoto mata pelo menos 22 pessoas na Colômbia, prédios desabam em várias cidades

Por Nelson Bocanegra e Julia Symmes Cobb

BOGOTÁ, ​10 Ago (Reuters) - Pelo menos 22 pessoas morreram depois que um forte terremoto atingiu o oeste da Colômbia nesta segunda-feira, derrubando prédios em várias cidades e deixando outras pessoas presas nos escombros, informaram as autoridades locais.

O maior número de mortos registrado foi em Pereira, cidade na região cafeeira da Colômbia, onde o prefeito Mauricio Salazar informou que 18 pessoas morreram. Na vizinha Manizales, o prefeito Jorge Eduardo Rojas disse que três pessoas morreram.

Uma pessoa morreu em Buenaventura, o principal porto colombiano no Pacífico, quando um prédio desabou, ⁠deixando várias ⁠pessoas presas nos escombros, informou a ​prefeita Ligia ‌del Carmen Córdoba.

Pessoas continuavam presas em Cali, uma das maiores cidades da Colômbia, após o desabamento de mais de duas dúzias de estruturas, disse o prefeito Alejandro Eder. Ele acrescentou que a cidade havia solicitado às autoridades ⁠de Bogotá e Medellín o envio de equipes de socorro para apoiar ​os esforços de resgate.

“Até o momento, duas pessoas já foram resgatadas com vida, ​uma senhora idosa e uma menina. Há mais ‌pessoas presas”, disse Eder ​à Blu ⁠Radio. “Temos pelo menos 12 pontos críticos e 25 estruturas desabadas nas quais estamos atuando.”

O epicentro do terremoto foi próximo a San José del Palmar, no Chocó, uma província pouco ​povoada na costa do Pacífico da Colômbia. A governadora do Chocó, Nubia Carolina Córdoba-Curi, informou que houve feridos e danos significativos em Quibdó, a capital da província, e alertou os moradores sobre réplicas.

A autoridade de aviação civil da Colômbia informou que ​os voos foram suspensos nos aeroportos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armênia, Cartago e Buenaventura, enquanto inspetores verificavam se havia danos estruturais.

A agência de desastres do país informou que o terremoto, ocorrido às 7h34, horário local (9h34 em Brasília), foi sentido em nove departamentos e em todas as 32 capitais departamentais, provocando retiradas e relatos de danos. O serviço geológico da Colômbia estimou a magnitude em 7,4 e informou que o terremoto atingiu ​a profundidade de 96 km. O sistema de alerta de tsunami dos Estados Unidos informou ‌que não havia ameaça de tsunami.

Testemunhas ⁠da Reuters no Estado de Táchira, na fronteira com a Venezuela, e na cidade de Barquisimeto, na região centro-oeste, relataram que o terremoto foi sentido nessas localidades. ⁠A Venezuela foi atingida por dois terremotos devastadores em ⁠junho, que mataram mais de 6.000 pessoas, ⁠principalmente na costa ⁠próxima ​à capital, Caracas.

(Reportagem de Nelson Bocanegra, Luis Jaime Acosta, Julia Symmes Cobb e Fabiola Aramburo)