Há suspeita de transmissão do hantavírus de pessoa para pessoa em cruzeiro, mas risco para população é baixo, diz OMS

Por Olivia Le Poidevin e Charlotte Van Campenhout

GENEBRA/AMSTERDÃ, ​5 Mai (Reuters) - A Organização Mundial da Saúde afirmou na terça-feira que suspeita que uma rara transmissão de humano para humano tenha ocorrido entre contatos próximos a bordo de um navio de cruzeiro de luxo atingido por sete casos confirmados ou suspeitos de hantavírus.

Um casal holandês e um cidadão alemão morreram, enquanto um cidadão britânico foi retirado do navio e está em tratamento intensivo na África do Sul, segundo as autoridades. Outros três casos suspeitos afetam pessoas que ainda estão a bordo, uma das quais apresenta febre leve.

O órgão de saúde da ONU ⁠disse que ⁠sua hipótese de trabalho é que o ​caso ‌inicial do casal, que se juntou ao navio na Argentina, foi infectado fora do navio, talvez durante a realização de algumas atividades, como a observação de pássaros, e que a transmissão de pessoa para pessoa pode ter ocorrido a bordo.

O navio ⁠de cruzeiro atingido pelo surto mortal está isolado ao largo de Cabo Verde -- ​uma nação insular no Atlântico, ao largo da África Ocidental -- e não tem permissão ​para desembarcar passageiros.

A OMS afirmou que o foco ‌agora é retirar os ​dois passageiros ⁠doentes que ainda estão a bordo para a Holanda e, em seguida, o navio seguirá para as Ilhas Canárias.

A transmissão de pessoa para pessoa é incomum, e a OMS reiterou que o ​risco para o público em geral é baixo devido a uma doença normalmente transmitida por roedores infectados que raramente passa entre humanos. Em geral, as pessoas são infectadas pelo hantavírus por meio do contato com roedores infectados ou com sua urina, seus excrementos ou ​sua saliva.

No entanto, uma disseminação limitada entre contatos próximos foi observada em alguns surtos anteriores com a cepa dos Andes, que a OMS acredita que possa estar envolvida nesse caso.

'Acreditamos que possa haver alguma transmissão entre humanos que esteja ocorrendo entre os contatos realmente próximos, marido e mulher, pessoas que dividiram cabines', disse Maria Van Kerkhove, diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da Organização Mundial da Saúde, a repórteres em Genebra.

'Algumas pessoas no navio ​eram casais, dividiam quartos, o que significa um contato bastante íntimo', afirmou Van Kerkhove.

Cerca de 150 ‌pessoas estão presas no navio, que ⁠transportava principalmente passageiros britânicos, norte-americanos e espanhóis em um cruzeiro de luxo que partiu do extremo sul da Argentina no final de março. O cruzeiro visitou a península Antártida, ⁠a Geórgia do Sul e Tristão da Cunha -- algumas das ⁠ilhas mais remotas do planeta.

(Reportagem de Jennifer ⁠Rigby em Londres, Chandni ⁠Shah ​em Bengaluru e Charlotte Van Campenhout em Amsterdã; reportagem adicional de David Latona e Monica Naime;)