Irã não é mais formidável do que se pensava, diz principal general dos EUA

Por Phil Stewart e Idrees ​Ali

WASHINGTON, 10 Mar (Reuters) - O principal general dos Estados Unidos disse nesta terça-feira que, embora o Irã esteja lutando, não é mais formidável do que Washington pensava, enquanto os EUA se preparam para o dia mais intenso de ataques contra o Irã na guerra até agora.

O general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas dos EUA, disse aos repórteres que os ⁠Estados ⁠Unidos estão realizando ataques contra ​navios ‌iranianos que colocavam minas marítimas e que o Pentágono analisará uma série de opções se for encarregado de escoltar navios pelo Estreito de Ormuz.

A guerra fechou ⁠de fato o Estreito de Ormuz, um ponto de ​estrangulamento para o transporte global de petróleo e gás natural ​liquefeito, deixando os navios-tanque impossibilitados ‌de navegar por ​mais de ⁠uma semana e forçando os produtores a interromper a produção à medida que a capacidade de armazenamento se esgota.

'Acho que eles ​estão lutando, e respeito isso, mas não acho que sejam mais formidáveis do que pensávamos', disse Caine.

Na segunda-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou aumentar a guerra ​com o Irã se o país bloquear os carregamentos de petróleo do Oriente Médio, mesmo quando previu um fim rápido para o conflito.

Durante a coletiva de imprensa no Pentágono, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que os Estados Unidos realizarão o dia mais intenso de ataques contra ​o Irã nesta terça-feira.

Hegseth reiterou que essa não seria uma ‌guerra sem fim e disse ⁠que Trump decidirá quando a campanha dos EUA terminará.

Os Estados Unidos realizaram ataques contra mais de 5.000 alvos nos ⁠primeiros 10 dias da campanha, inclusive ⁠contra mais de 50 navios ⁠de guerra, ⁠disse ​Caine.

(Reportagem de Phil Stewart, Idrees Ali, Susan Heavey e Katharine Jackson)