Número de mortos em confrontos no Iraque ultrapassa 100; governo faz promessas

Por John Davison e Ahmed Rasheed

BAGDÁ (Reuters) - O número de mortos em cinco dias de confrontos entre a polícia e manifestantes iraquianos aumentou para mais de 100 neste domingo e o governo lutou para aplacar a raiva do público por corrupção e desemprego, anunciando reformas.

O Ministério do Interior disse que o número de mortos foi 104 e mais de 6 mil feridos desde terça-feira, mas negou que as forças do governo tenham disparado diretamente contra os manifestantes. Os mortos incluíam oito membros das forças de segurança.

Os protestos representam o maior desafio político e de segurança para o governo do primeiro-ministro Adel Abdul Mahdi desde que assumiu o poder há um ano e reviveram os temores de uma nova espiral de violência que poderia sugar grupos de milícias influentes.

Dois anos depois que o Iraque, produtor de petróleo, declarou a derrota do Estado Islâmico, a segurança melhorou, mas a corrupção é desenfreada, a infraestrutura destruída não foi reconstruída e os empregos são escassos.

Em uma reunião de gabinete de emergência na noite de sábado, o governo de Abdul Mahdi concordou com um plano de 17 pontos para aumentar as moradias subsidiadas para os pobres, subsídios para os programas de treinamento e desempregados e iniciativas de pequenos empréstimos para jovens desempregados.

As famílias dos mortos durante as manifestações desta semana também receberão folhetos e cuidados normalmente concedidos aos membros das forças de segurança mortas durante a guerra.

'Em meio a tudo isso, juro por Deus que minha única preocupação é com as baixas', disse Abdul Mahdi à televisão estatal durante a reunião do gabinete.

Os detalhes do plano foram divulgados nas mídias sociais, mas houve uma interrupção contínua da Internet na maior parte do país.

(Reportagem de John Davison e Ahmed Rasheed em Bagdá e Raya Jalabi em Arbil; Reportagem adicional de Aref Mohammed em Bassora and Reuters Pictures and Reuters TV)