Lucro da Samsung com chips aumenta quase 50 vezes; escassez de oferta deve piorar em 2027

Por Hyunjoo Jin e Heekyong Yang

SEUL, 30 Abr (Reuters) - A Samsung Electronics reportou na quinta-feira ​um lucro trimestral recorde, impulsionado por um salto de 49 vezes no lucro com chips, dizendo que espera que uma grave escassez de oferta se aprofunde no próximo ano, à medida que os clientes investem em inteligência artificial, elevando os preços de seus chips de memória.

A maior fabricante mundial de chips de memória em vendas também disse ter assinado contratos vinculantes plurianuais com clientes, na esperança de garantir o fornecimento, sem divulgar identidades ou termos.

Um boom na construção de data centers de IA impulsionou a Samsung e outras fabricantes de chips a alocar capacidade de produção para chips avançados que a Nvidia utiliza em seus chamados aceleradores de IA. Mesmo assim, as fabricantes de chips estão tendo dificuldades para atender à demanda, enquanto essa medida também aperta a oferta de chips convencionais.

'Nossa oferta fica muito aquém da demanda dos clientes', disse Kim Jaejune, executivo da divisão de chips de memória da Samsung, a analistas em sua teleconferência pós-resultados. ' Com base apenas na demanda atualmente recebida para 2027, a lacuna entre oferta e demanda para 2027 deverá se ampliar ainda mais do que em 2026.'

O desenvolvimento ⁠contínuo da tecnologia de IA ⁠se traduzirá em um crescimento sustentado da demanda, mas a ​oferta permanecerá restrita por ‌enquanto, considerando o prazo de execução necessário para a construção de novas fábricas, disse Kim.

Um dia antes, grandes empresas de tecnologia norte-americanas, incluindo Alphabet , Amazon e Microsoft, todas sinalizaram gastos contínuos com IA.

Revelando a extensão do boom da IA, a Samsung afirmou que o lucro operacional de janeiro a março em sua principal divisão de chips atingiu um recorde de 53,7 trilhões de won, ante apenas 1,1 trilhão de won no mesmo período do ano anterior.

Isso representou 94% do ⁠total recorde de 57,2 trilhões de won do trimestre. Esse valor corresponde à estimativa da Samsung anunciada no início deste ​mês e se compara aos 6,69 trilhões de won do ano anterior.

A receita total aumentou 69% em relação ao ano anterior, atingindo 133,9 trilhões de ​won.

A Samsung afirmou que o conflito no Oriente Médio não interrompeu a fabricação de chips, pois ‌a empresa garantiu estoques e diversificou as ​fontes ⁠de gases utilizados na produção. No entanto, alertou para o risco de custos de transporte mais elevados devido à alta dos preços do petróleo e disse que garantirá o fornecimento estável de energia em cooperação com o governo sul-coreano.

As ações da Samsung caíram 2,4% após subirem até 1,8% depois do anúncio dos resultados. Os papéis acumulam alta de 88% neste ano, ​superando o ganho de 57% do mercado em geral.

A queda provavelmente se deu por investidores que realizaram lucros depois que as ações se valorizaram em antecipação a resultados robustos, disse Greg Noh, analista da Hyundai Motor Securities, que está otimista em relação às perspectivas da Samsung para 2026.

GREVE IMINENTE

A Samsung vem tentando diminuir a diferença em relação à sua compatriota SK Hynix no fornecimento de chips de memória de alta largura de banda (HBM) para a Nvidia, tendo ficado para trás em detrimento tanto do lucro quanto ​do preço das ações.

Na semana passada, a SK Hynix reportou um lucro trimestral recorde, após um aumento de cinco vezes nos ganhos, e previu um boom prolongado na indústria de chips, minimizando qualquer preocupação com as margens de lucro dos chips, que estariam próximas do seu pico.

Na quinta-feira, a Samsung afirmou que iniciou, em fevereiro, as primeiras vendas em massa de chips HBM4 para a plataforma Vera Rubin da Nvidia e que está no caminho para mais que triplicar a receita com HBM este ano em comparação com o ano passado.

A empresa também afirmou que espera aumentar significativamente os investimentos de capital este ano para atender à demanda por IA.

Ainda assim, a empresa se prepara para uma possível interrupção na produção, já que os sindicatos que representam a maioria de seus trabalhadores na Coreia do Sul, especialmente em sua ​divisão de chips, consideram entrar em greve por salários.

A Samsung afirmou que 'planeja responder com a máxima abrangência por meio de uma organização dedicada e um sistema de resposta para ‌garantir que a produção não seja interrompida'.

A fabricante de chips afirmou ⁠recentemente em uma audiência judicial que uma greve causaria 'danos astronômicos' e queda na produção, disse um porta-voz do Sindicato Nacional da Samsung Electronics.

A Samsung recusou-se a comentar o assunto.

TELEFONIA MÓVEL

O aumento dos preços dos chips convencionais afetou negativamente outros negócios da Samsung, como telefones celulares e telas.

A Samsung, a segunda maior fabricante de ⁠smartphones do mundo em vendas, depois da Apple , disse que sua divisão de telefonia móvel e redes verá sua ⁠lucratividade cair este ano, pressionada pelo aumento dos custos de componentes. O lucro ⁠da divisão caiu 35% no primeiro ⁠trimestre, ​para 2,8 trilhões de won.

A divisão de displays, que fornece telas planas para clientes como a Apple, viu seu lucro operacional cair 20%, para 400 bilhões de won.