Microsoft supera estimativa de crescimento em unidade de nuvem, aliviando preocupação com gastos

29 Jul (Reuters) - A Microsoft superou as estimativas de Wall Street para ​o crescimento trimestral da receita com seu negócio de nuvem, de acordo com dados divulgados nesta quarta-feira, em um sinal de que os enormes investimentos em infraestrutura de IA estão surtindo efeito, à medida que as restrições de capacidade diminuem e mais empresas adotam a tecnologia.

A receita do Azure, negócio de computação em nuvem da empresa, cresceu 43% no quarto trimestre fiscal, em comparação com a estimativa consensual dos analistas de 39,98%, de acordo com a Visible Alpha.

As ações da Microsoft subiram cerca de 3% no pregão prolongado.

“Este ano, a receita do Azure ultrapassou US$100 bilhões pela primeira vez, e o Microsoft 365 Copilot atingiu mais de 30 milhões de licenças pagas, refletindo a confiança que os clientes depositam em nós para impulsionar sua transformação em IA”, disse o presidente-executivo Satya Nadella.

O forte crescimento pode ⁠amenizar as preocupações com ⁠os gastos crescentes da empresa com centro de dados ​e os ‌temores de que as ferramentas de IA possam substituir seu negócio de softwares de produtividade.

Isso ocorre após o trimestre excepcional do Google Cloud, da concorrente Alphabet, que registrou um aumento de 82% na receita na semana passada, muito acima das expectativas do mercado.

DESEMPENHO SÓLIDO

A Microsoft divulgou uma carteira de pedidos contratados de US$678 bilhões em seu negócio de nuvem no final ⁠do trimestre, ante US$627 bilhões no trimestre anterior. A empresa afirmou que todos os ganhos sequenciais foram ​impulsionados por compromissos de empresas fora do grupo dos principais fabricantes de modelos de IA dos EUA.

O número total de licenças ​pagas do M365 Copilot ultrapassou 30 milhões, em comparação com os 20 ‌milhões registrados no trimestre anterior. Analistas ​esperavam, ⁠em média, 26,9 milhões de licenças do Copilot, de acordo com cálculos da Reuters baseados em estimativas do Citi, Morgan Stanley, BNP Paribas e Wells Fargo.

A Microsoft prevê gastar US$190 bilhões neste ano corrente, parte dos mais de US$700 bilhões em despesas sem precedentes das grandes empresas ​de tecnologia que têm pressionado os fluxos de caixa das empresas e alimentado temores de excesso de capacidade.

Os gastos de capital no trimestre de abril a junho foram de US$41 bilhões, um aumento de mais de 70% em relação ao ano passado, e comparados às estimativas do mercado de US$42,37 bilhões. A Microsoft registrou US$31,9 bilhões em gastos de capital no trimestre anterior.

Enquanto isso, a empresa está ​reduzindo a dependência da tecnologia da OpenAI ao incorporar os modelos da Anthropic em suas ofertas e desenvolver IA própria, ao mesmo tempo em que aproveita seus profundos laços comerciais para impulsionar a adoção do Copilot, que custa US$30 por mês, inclusive por meio de acordos como o firmado com a Accenture no início deste ano.

A empresa está entre as que apresentam pior desempenho no chamado grupo das “Sete Magníficas” -- formado por empresas de mega-capitalização --, com uma queda de 18% no que vai de ano, ficando atrás de rivais na área de nuvem, como a Alphabet.

A Microsoft afirmou que o crescimento de sua nuvem está sendo prejudicado por restrições de capacidade que, segundo ​a empresa, devem persistir pelo menos até o final de 2026. Isso forçou a empresa a escolher entre alimentar seus próprios serviços de ‌IA, como o assistente Copilot 365, e alugar poder de ⁠computação para clientes por meio do Azure.

Ainda assim, alguns analistas afirmam que as preocupações em torno da Microsoft são exageradas, observando que a demanda por IA continua forte e que a empresa tem se empenhado em amenizar as restrições por meio de acordos ⁠que vão além da expansão de seus próprios data centers, como a recente parceria ⁠com a francesa Mistral.

A receita total do trimestre cresceu 18%, ⁠para US$90 bilhões, superando as ⁠estimativas. ​O lucro por ação, excluindo o impacto dos investimentos na OpenAI, foi de US$4,74, superando as expectativas de US$4,24.

(Reportagem de Deborah Sophia, em Bengaluru)