Número de mortos por incêndio em Hong Kong sobe para 128; 200 seguem desaparecidos

Por Joyce Zhou e Farah Master

HONG KONG (Reuters) - Autoridades de Hong Kong informaram nesta sexta-feira que as operações de resgate após um incêndio que destruiu um complexo de apartamentos foram concluídas, com o número de mortos no pior incêndio da cidade em quase 80 anos chegando a 128 e 200 ainda desaparecidos.

O incêndio no empreendimento Wang Fuk Court, no distrito norte de Tai Po, começou na tarde de quarta-feira e rapidamente tomou conta de sete dos oito blocos de 32 andares do complexo.

'Não descartamos a possibilidade de que mais corpos possam ser achados quando a polícia entrar no prédio para investigações detalhadas', disse o chefe de segurança de Hong Kong, Chris Tang, em uma coletiva de imprensa.

Tang também afirmou que alarmes de incêndio do complexo não estavam funcionando corretamente.

Os esforços de resgate já foram concluídos e pelo menos 79 pessoas, incluindo 12 bombeiros, ficaram feridas, segundo ele.

'Nosso objetivo agora é garantir que a temperatura diminua no prédio e, assim que tudo for considerado seguro, a polícia coletará evidências e conduzirá mais investigações', disse Tang.

A propriedade que abriga mais de 4.600 pessoas foi envolta em andaimes de bambu e malha verde para trabalhos de reforma.

Na sexta-feira, pessoas em luto depositaram homenagens com flores em frente aos prédios carbonizados, enquanto moradores angustiados examinavam os restos de suas casas.

'Esta é a minha casa. Olhe ali, no 10º andar, era onde ficava minha casa. Perto das colinas, é onde minha casa costumava ficar', disse uma moradora, identificada apenas como senhora Yu.

'Eu realmente quero voltar para casa, mas minha casa provavelmente já não existe mais. Eles não nos deixam voltar, então, quando olho naquela direção, meu coração fica muito pesado.'