Oracle invoca “força maior” em projeto de data center nos EUA, diz fonte

Por Isla Binnie e Jaspreet Singh

24 Set (Reuters) - A Oracle emitiu ​uma notificação de “força maior” a uma unidade da Blue Owl, desenvolvedora de um grande data center no estado norte-americano do Novo México, citando possíveis atrasos no fornecimento de energia para o projeto, informou uma fonte a par do assunto à Reuters nesta quinta-feira.

As ações da Oracle caíam 3,3%. A fonte afirmou que garantir o fornecimento de energia para o local é de responsabilidade da Oracle, conforme previsto no contrato.

A Oracle não pode rescindir o contrato de locação sob nenhuma circunstância, disse a fonte, acrescentando que a gestora de ativos alternativos Blue Owl possui cerca de US$3 bilhões em capital próprio no projeto, sendo a Oracle responsável pelo pagamento dos custos da dívida.

As empresas costumam invocar força maior para se isentar de ⁠obrigações contratuais quando ⁠surgem problemas fora de seu controle, uma medida que ​pode gerar ‌preocupações entre credores e investidores.

Em vez de sair como locatária principal, a Oracle está tentando adiar os pagamentos caso o data center, chamado de Projeto Júpiter, sofra atrasos e não entre em operação em 2028, conforme planejado, de acordo com uma reportagem da Bloomberg.

A Oracle não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da ⁠Reuters. “O Projeto Júpiter continua dentro do cronograma planejado”, afirmou a empresa no início do dia.

A ​Blue Owl, proprietária da Stack Infrastructure, desenvolvedora da central de processamento de dados, afirmou que a notificação não altera ​os compromissos financeiros com esse projeto plurianual.

Durante a fase de desenvolvimento, ‌a Blue Owl obtém um ​rendimento ⁠de 9% sobre seu capital próprio, disse a fonte, acrescentando que, após a conclusão do projeto, o rendimento alavancado deverá ficar em torno de 11%.

Ao invocar força maior, a Oracle prorroga o período durante o qual paga à Blue Owl o aluguel ​mais baixo da fase de desenvolvimento. A Blue Owl ainda receberá o aluguel mais alto pelo prazo originalmente planejado, mas o início desse pagamento será adiado, segundo a fonte.

O campus do Projeto Júpiter, com cerca de 570 hectares e que garantiu US$18 bilhões em empréstimos de um consórcio de bancos, segundo reportagens da mídia, faz parte de um acordo ​mais amplo da Oracle com a OpenAI para fornecer capacidade de computação em IA.

O campus do data center enfrenta vários contratempos de infraestrutura, incluindo atrasos na construção de um gasoduto e contestação judicial em relação a licenças relacionadas à água e à qualidade do ar.

O projeto faz parte do Stargate, uma iniciativa para construir infraestrutura de IA nos EUA sob um compromisso de investimento de US$500 bilhões envolvendo OpenAI, SoftBank Group e parceiros, incluindo a Oracle.

A construção dessa infraestrutura de IA em grande escala tem enfrentado desafios crescentes, à medida que os desenvolvedores correm para garantir energia e outros recursos, ​ao mesmo tempo em que gerenciam os enormes custos da implantação de capacidade computacional para parceiros como a OpenAI.

A crescente oposição ‌do público norte-americano transformou os data centers em ⁠um ponto nevrálgico político, com comunidades próximas aos projetos de centrais de processamento de dados manifestando preocupações quanto ao impacto sobre o abastecimento local de energia, água e outros recursos naturais.

A corretora William Blair afirmou que, embora essa ⁠notícia intensifique as preocupações com atrasos regulatórios e relacionados ao fornecimento de energia ⁠que afetam as implantações de IA, ela espera um ⁠impacto mínimo no curto prazo ⁠para ​a Oracle.

“Na prática, o ano fiscal de 2027 não deve ser afetado, já que o Jupiter não gera receita neste ano.”