Starmer promete enfrentar qualquer desafio após ampla vitória do rival Burnham em eleição

Por Andy Bruce e Andrew MacAskill e Elizabeth ​Piper

WIGAN, Inglaterra, 19 Jun (Reuters) - O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, afirmou na sexta-feira que não deixará o cargo, prometendo lutar contra qualquer desafio de seu principal rival no partido, Andy Burnham, o que poderia dar início a um novo período de instabilidade política.

Burnham, prefeito da Grande Manchester, obteve uma vitória decisiva para o Partido Trabalhista em uma eleição para uma cadeira no Parlamento no noroeste da Inglaterra e sinalizou que usará essa vitória para entrar em qualquer disputa para substituir Starmer.

A magnitude de sua vitória em Makerfield levou mais parlamentares trabalhistas a afirmarem que Starmer deveria considerar a possibilidade de ⁠se afastar ⁠para organizar uma transição ordenada para Burnham.

Mas ​Starmer, que ‌obteve uma vitória esmagadora nas eleições de 2024, afirmou que “não vai se afastar”, enumerando uma série de ações realizadas durante seus dois anos no poder: laços mais estreitos com a União Europeia, estabilização da economia e redução dos tempos de espera no sistema de ⁠saúde.

“Se houver uma disputa... então sim, vou concorrer, vou me candidatar, e já ​disse repetidamente que não vou desistir”, disse Starmer a repórteres em Londres durante evento destinado ​a mostrar que, para ele, tudo continua “como de costume”.

Ele ‌voltou a alertar para os ​perigos ⁠de uma campanha pela liderança que possa causar perturbações.

Sua resistência aos crescentes apelos do Partido Trabalhista para que estabeleça um cronograma para deixar o cargo, aliada à magnitude da vitória de Burnham em Makerfield, ​pode ameaçar as esperanças de uma transição ordenada, ao expor publicamente as divisões em uma disputa pela liderança.

Burnham, um político de carreira de 56 anos, venceu a disputa em Makerfield, no noroeste da Inglaterra, com 54,8% dos votos, derrotando o candidato do partido populista Reform UK, que obteve ​34,5%, e reforçando sua imagem como alguém capaz de conter a ascensão do partido do veterano ativista do Brexit Nigel Farage.

Horas depois de reivindicar a vitória, ele traçou uma abordagem nacional no que os parlamentares descreveram como um discurso no estilo de um primeiro-ministro.

“Eu falei sobre a necessidade de mudar o Partido Trabalhista... e agora temos que aproveitar este momento e responder aos desafios que nos foram apresentados”, disse ele a uma multidão de apoiadores, enumerando áreas que, segundo ele, precisavam ser ​abordadas: tornar a vida mais acessível, reduzir as contas de serviços públicos e impulsionar a reindustrialização.

“É nossa ‌última chance de mudar, mas vamos aproveitá-la... ⁠e vamos traçar um novo caminho para o Reino Unido.”

Sua vitória não apenas o levou de volta ao Parlamento, de onde ele pode disputar a liderança do partido, mas também reforçou ⁠as esperanças de alguns parlamentares trabalhistas preocupados com a próxima ⁠eleição nacional, prevista para 2029.

Isso é algo que ⁠alguns parlamentares trabalhistas afirmam ⁠que ​Starmer, que enfrenta um dos piores índices de popularidade entre todos os líderes britânicos, não consegue alcançar.