Trabalhadores realizam a maior greve da história do serviço de saúde britânico

Por Sachin Ravikumar e Natalie Thomas

LONDRES (Reuters) - Dezenas de milhares de enfermeiros e funcionários do serviço de ambulâncias abandonaram o trabalho nesta segunda-feira devido a uma disputa salarial, colocando ainda mais pressão sobre o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS), com sua maior greve de todos os tempos.

Enfermeiros e trabalhadores de ambulâncias têm feito paralisações separadamente desde o final do ano passado, mas a greve desta segunda-feira, envolvendo ambos e principalmente na Inglaterra é a maior nos 75 anos de história do NHS.

Os enfermeiros também farão greve na terça-feira, as equipes de ambulâncias na sexta-feira, e os fisioterapeutas na quinta-feira, tornando a semana provavelmente a mais disruptiva da história do NHS, disse seu diretor médico, Stephen Powis.

Os profissionais de saúde estão exigindo um aumento salarial que reflita a pior inflação do Reino Unido nas últimas quatro décadas. O governo diz que isso seria inacessível e só causaria mais aumentos de preços, fazendo com que as taxas de juros e os pagamentos de hipotecas subissem ainda mais.

'O governo precisa ouvir e discutir os salários, em vez de apenas dizer que o NHS não tem dinheiro', disse a enfermeira Ethna Vaughan, que participou de uma manifestação do lado de fora do Hospital St. Thomas, no centro de Londres. 'Não podemos sobreviver com o que nos pagam.'

Cerca de 500.000 trabalhadores, muitos do setor público, têm realizado greves desde o verão passado, aumentando a pressão sobre o primeiro-ministro Rishi Sunak para resolver as disputas e limitar a interrupção de serviços públicos, como ferrovias e escolas.

(Reportagem de Sachin Ravikumar; reportagem adicional de Elizabeth Piper e Sarah Young)