Travessia de Travis King coloca passeios na fronteira da Coreia do Norte sob exame cuidadoso

Por Soo-hyang Choi e Josh Smith

SEUL (Reuters) - Os turistas devem esperar uma supervisão muito mais rigorosa se as visitas à fronteira entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul forem retomadas, disseram analistas, depois que o soldado norte-americano Travis King usou uma excursão organizada para chegar perto o suficiente para entrar na Coreia do Norte na semana passada.

O soldado do Exército dos Estados Unidos se juntou a uma excursão visitando a chamada vila da trégua de Panmunjom em 18 de julho, um dia depois que ele deveria ter retornado aos EUA para enfrentar uma ação disciplinar por acusações feitas enquanto servia na Coreia do Sul.

Vestido com roupas civis, King se separou de um grupo de 40 turistas que estava sendo guiado pela Área de Segurança Conjunta dentro da Zona Desmilitarizada e correu pela fronteira, levando Washington a mais problemas diplomáticos com a Coreia do Norte, que possui armas nucleares.

O Comando das Nações Unidas, liderado pelos EUA, que supervisiona a área de segurança, suspendeu indefinidamente todos os passeios no local após a travessia não autorizada de King. Na segunda-feira, o tenente-general Andrew Harrison, vice-comandante, disse que ainda não foi decidido quando ou como as visitas serão retomadas.

Ir para a Zona Desmilitarizada que separa as duas Coreias, que permanecem tecnicamente em guerra, é uma visita popular para os turistas que procuram ter um vislumbre do Estado autoritário isolado. Nem todos os passeios da Zona Desmilitarizada param na Área de Segurança Conjunta, que é o único local onde os visitantes podem até cruzar brevemente a fronteira para o norte.

Para as agências de turismo, o tour na Área de Segurança Conjunta é um dos pacotes que vendem com a maior margem na Coreia do Sul, com 'absolutamente nenhum custo envolvido para as empresas de turismo, exceto o ônibus e o motorista', disse Jacco Zwetsloot, ex-guia da área e agora apresentador do NK News Podcast sobre a Coreia do Norte. A visita à área é gratuita para cidadãos sul-coreanos.

Para o Comando das Nações Unidas, os passeios são para educar as pessoas e aumentar a conscientização sobre o 'conflito congelado' depois que a Guerra da Coreia terminou em uma trégua, não em um tratado de paz, disse Zwetsloot.

'Espero que dentro de um ano veremos uma visita de orientação redesenhada se tornar possível mais uma vez, mas provavelmente não será tão fácil e gratuita quanto nos últimos 40 anos ou mais', disse Zwetsloot, observando que a segurança deve ser a principal consideração.

Apesar de seu nome, a Zona Desmilitarizada, estabelecida após a guerra de 1950-53, é altamente fortificada com arame farpado e campos minados em ambos os lados de uma área de 4 quilômetros de largura.

(Reportagem de Soo-hyang Choi e Josh Smith)