Tropas da Coreia do Norte sofrem grandes perdas na Ucrânia, diz Casa Branca

Por Gabriella Borter

(Reuters) - As forças da Coreia do Norte estão sofrendo grandes perdas no campo de batalha da guerra da Rússia contra a Ucrânia, com mil soldados mortos ou feridos apenas na última semana na região russa de Kursk, disse nesta sexta-feira o porta-voz da Casa Branca, John Kirby.

Os números são muito maiores do que os anteriormente divulgados por autoridades norte-americanas.

'Está claro que os líderes militares russos e norte-coreanos estão tratando esses soldados como dispensáveis e mandando eles realizarem ataques impraticáveis contra as defesas ucranianas', disse Kirby, descrevendo as ofensivas das tropas da Coreia do Norte como 'ataques em massa e descoordenados.

A missão da Coreia do Norte na Organização das Nações Unidas (ONU) não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o tema. A missão russa se negou a falar.

Kirby afirmou que o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, deve aprovar mais um pacote de segurança para a Ucrânia nos próximos dias. Nesta semana, o mandatário condenou os ataques russos no dia de Natal contra o sistema de energia e cidades ucranianos. Ele pediu que o Departamento de Defesa continue fornecendo armas à Ucrânia.

Em 17 de dezembro, uma autoridade militar dos EUA afirmou que a Coreia do Norte havia sofrido centenas de perdas nas batalhas na região de Kursk.

Na segunda-feira, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, afirmou que mais de 3.000 soldados norte-coreanos morreram ou ficaram feridos, citando dados preliminares. A Reuters não conseguiu verificar esses números de forma independente.

(Reportagem de Gabriella Borter e Michelle Nichols; reportagem adicional de Idrees Ali)