Ucrânia diz checar informações de que Rússia usou armas químicas em Mariupol

KIEV (Reuters) - A Ucrânia está checando informações não verificadas de que a Rússia pode ter usado armas químicas enquanto sitiava a cidade portuária de Mariupol, no sul da Ucrânia, disse a vice-ministra da Defesa da Ucrânia, Hanna Malyar, nesta terça-feira.

'Existe uma teoria de que podem ser munições de fósforo', disse Malyar em comentários televisionados, acrescentando: 'Informações oficiais virão mais tarde'.

O Ministério da Defesa da Rússia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Forças separatistas apoiadas pela Rússia que tentam tomar o controle total de Mariupol negaram o uso de armas químicas em comentários divulgados pela agência de notícias russa Interfax.

O conselho municipal de Mariupol escreveu no serviço de mensagens Telegram que ainda não era possível examinar a área onde a substância venenosa teria sido usada por causa do fogo inimigo. Acrescentou que a população civil da cidade teve contato mínimo com o veneno não especificado, mas que soldados ucranianos entraram em contato mais próximo com ele e agora estão sendo observados quanto a possíveis sintomas.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, alertou na segunda-feira que a Rússia pode usar armas químicas na Ucrânia.

Reino Unido e Estados Unidos disseram estar cientes de relatos de que a Rússia já pode ter usado agentes químicos em Mariupol. O Reino Unido informou que está trabalhando com parceiros para verificar os relatos.

A Rússia já havia acusado a Ucrânia de se preparar para usar armas químicas, sem fornecer provas.

No mês passado, o Kremlin disse que os EUA falarem sobre o uso de tais armas pela Rússia era uma tática para desviar a atenção de questões embaraçosas para Washington.

(Reportagem de Pavel Polityuk,em Kiev, e Guy Faulconbridge, em Londres)