Wall Street cai enquanto investidores monitoram tensões entre EUA e Irã

Por Johann M Cherian e Utkarsh Hathi

10 Mar (Reuters) - Os ​principais índices acionários de Wall Street caíam nesta terça-feira com os investidores exercendo cautela após comentários de autoridades dos Estados Unidos sugerirem uma escalada na guerra do Oriente Médio, que aumentou os custos de energia e alimentou preocupações inflacionárias.

O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, e o general Dan Caine sugeriram que os ataques contra o Irã estavam se intensificando, um dia depois de o presidente Donald Trump ter dito que via um fim para o conflito mais ⁠cedo do ⁠que seu cronograma anterior de quatro ​a ‌cinco semanas.

Os preços do petróleo e do gás natural ampliaram as quedas com os comentários de Trump, afastando-se ainda mais da preocupante marca de US$ 120 por barril, mesmo depois de o Irã dizer que ⁠continuará com seu bloqueio de petróleo na região.

Os produtores de energia ​do Oriente Médio ainda não retomaram a produção em escala total, e ​os custos de transporte provavelmente ficarão elevados por ‌algum tempo.

'Ontem havia ​um tom ⁠mais otimista de que esse seria um evento militar mais rápido, e hoje o secretário de Defesa aludiu ao fato de que, pelo menos por hoje, ele ​está se intensificando. Portanto, os mercados estão dando uma pausa naquele tipo de recuperação otimista que tiveram após os comentários do presidente Trump ontem', disse Art Hogan, estrategista-chefe de mercado da B Riley Wealth.

As ações do setor de ​viagens, que enfrentaram o peso da liquidação desde o início da guerra, caíam nesta terça-feira, com um índice que acompanha as companhias aéreas de passageiros em queda de mais de 2% enquanto as empresas de cruzeiros Carnival e Royal Caribbean recuavam 1,8% cada.

O aumento dos preços do petróleo desde o início do conflito reavivou as preocupações de que a economia dos EUA poderia entrar em estagflação ​e complicar o trabalho do Federal Reserve, já que dados também sugerem que o ‌mercado de trabalho está enfraquecendo.

Operadores precificavam ⁠um possível corte de 25 pontos-base nos juros por volta de setembro, de acordo com dados compilados pela LSEG.

O Dow Jones Industrial Average caía 0,52%, ⁠para 47.491,65 pontos, enquanto o S&P 500 perdia ⁠0,39%, a 6.769,71 pontos, e o ⁠Nasdaq Composite tinha ⁠queda ​de 0,15%, para 22.662,71 pontos.

(Reportagem de Johann M Cherian e Utkarsh Tushar Hathi em Bengaluru)