Arábia Saudita intercepta mísseis balísticos houthis, diz coalizão no Iêmen

Por Mohammed Ghobari e Timour ​Azhari

24 Set (Reuters) - A Arábia Saudita interceptou na quinta-feira seis mísseis balísticos lançados pelos houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, frustrando ataques contra a província de Taif, no sul do país, e a região de Yanbu, no Mar Vermelho, informou a coalizão liderada pela Arábia Saudita no Iêmen.

Não ficou claro se houve danos ou vítimas em Taif ou em Yanbu — a principal rota alternativa ⁠para ⁠o petróleo saudita —, após a ​emissão de ‌um alerta de emergência generalizado para áreas que incluíam Jeddah e a cidade sagrada de Meca.

O ataque a Yanbu ocorreu após uma melhora nas perspectivas de retomada ⁠das exportações de petróleo a partir do terminal local, ​depois que fontes informaram à Reuters que as operações haviam ​sido reiniciadas no oleoduto Leste-Oeste, que ‌havia sido fechado ​em ⁠11 de setembro devido a ataques com drones que Riad atribuiu a milícias iraquianas.

O porto é fundamental para o petróleo saudita quando ​os embarques pelo Estreito de Ormuz são interrompidos.

Autoridades da defesa civil também alertaram sobre um possível perigo na província de Tabuk, no noroeste do país, perto da fronteira com ​a Jordânia — uma situação inédita para a região durante a mais recente escalada entre o reino e os houthis neste mês.

Os houthis têm atacado principalmente as regiões do sul da Arábia Saudita.

Eles intensificaram os ataques ao reino após declararem um bloqueio naval contra ele em julho, um segundo teatro de operações na guerra ​entre os EUA e o Irã. Os houthis também tomaram toda ‌a costa ocidental do ⁠Iêmen em uma ofensiva relâmpago há quase duas semanas, que os levou às margens da estratégica passagem de Bab el-Mandeb, ⁠no Mar Vermelho.

“Qualquer escalada e violações ⁠por parte da milícia terrorista ⁠houthi serão tratadas ⁠com ​firmeza”, afirmou a coalizão em um comunicado logo após os ataques.