Autoridades investigam ligações com Irã e terrorismo em tiroteio no Texas

Por Brad Brooks e Jana Winter

2 Mar (Reuters) - As autoridades ​que investigam um tiroteio em um bar em Austin, Texas, que matou pelo menos duas pessoas, disseram nesta segunda-feira que era muito cedo para dizer se o atirador foi motivado pela guerra no Irã.

O corpo do atirador, que foi morto pela polícia, foi visto em uma foto obtida pela Reuters vestindo uma camisa com a bandeira iraniana e a palavra “IRÔ escrita em verde, branco e vermelho na frente. Ele também vestia um moletom com os dizeres “Propriedade de Alá”, disse uma autoridade do governo à Reuters.

“Nossa prioridade é encontrar respostas e os motivos por trás desse crime”, disse a chefe de polícia ⁠de Austin, ⁠Lisa Davis, a repórteres durante uma coletiva nesta ​segunda-feira, enfatizando ‌que era muito cedo para entender os motivos do suspeito.

Alex Doran, agente especial interino responsável pelo escritório regional do FBI em San Antonio, disse que o bureau estava investigando qualquer ligação com terrorismo, mas que essa era apenas uma das “várias outras possibilidades” que os ⁠agentes estavam analisando.

“É sempre muito difícil determinar o que se passa na mente de ​um indivíduo que o leva a cometer esse tipo de violência”, disse Doran.

Davis identificou as ​duas pessoas mortas no local do tiroteio como Savitha Shan, ‌24, e Ryder Harrington, ​22. ⁠Ela disse que outra pessoa que foi baleada deveria ser retirada do suporte de vida ainda nesta segunda-feira.

Agentes da lei disseram que o suspeito tinha histórico de problemas de saúde mental, de acordo com uma ​atualização interna do Centro Nacional de Contraterrorismo analisada pela Reuters.

O atirador foi identificado como Ndiaga Diagne, um cidadão naturalizado dos EUA originário do Senegal, de acordo com a atualização do Centro de Contraterrorismo. As autoridades ainda não identificaram publicamente o atirador.

O tiroteio aconteceu do lado de fora do Buford's, ​um bar popular na West 6th Street, em Austin — conhecida como o coração da área musical e noturna da cidade.

Antes do ataque, o atirador dirigiu um SUV várias vezes ao redor do quarteirão onde o bar está localizado, disse a polícia. Ele então ligou as luzes de emergência, abriu a janela e começou a atirar com uma pistola nos clientes do bar, acrescentou a polícia.

O atirador então dirigiu para oeste, estacionou o veículo, saiu e começou a atirar em pedestres antes que policiais o ​atingissem e matassem em um cruzamento próximo.

No domingo, as autoridades informaram que outras 14 pessoas ficaram feridas.

O ‌incidente marcou o 56º ataque deste tipo ⁠nos EUA este ano e o que teve o maior número de vítimas até agora, de acordo com dados do Gun Violence Archive, que define um tiroteio em massa como um incidente ⁠em que pelo menos quatro pessoas, sem incluir o atirador, são ⁠feridas ou mortas por tiros.

Os EUA tiveram 407 ⁠tiroteios em massa ⁠no ​ano passado, de acordo com dados do arquivo.

(Reportagem de Brad Brooks no Colorado e Jana Winter em Washington)