Autoridades iranianas devem perder reunião da Fifa antes da Copa do Mundo após serem barradas no aeroporto de Toronto

Por Julien Pretot e Frank Pingue

VANCOUVER/TORONTO, 29 ​Abr (Reuters) - Uma delegação da federação de futebol iraniana, incluindo um ex-membro da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, disse que foi barrada no aeroporto principal de Toronto nesta semana, apontando o tratamento recebido da imigração canadense, e deve perder um encontro da Fifa pré-Copa do Mundo em Vancouver.

A agência de notícias semi-oficial do Irã, Agência de Notícias Tasnim, informou que os membros da delegação, incluindo o presidente da federação, Mehdi Taj, o secretário-geral, Hedayat Mombeni, e seu vice, Hamed Momeni, foram impedidos de ⁠entrar ao ⁠chegarem, apesar de possuírem vistos válidos, citando ​o que ‌foi descrito como 'comportamento inaceitável dos funcionários da imigração'.

A delegação iraniana estava a caminho de Vancouver para o Congresso da Fifa, na quinta-feira, que tem como objetivo reunir representantes de todas as 211 associações membros antes da Copa ⁠do Mundo de 2026, coorganizada pelo Canadá, Estados Unidos (EUA) e México.

'Embora Mehdi ​Taj, presidente, Hedayat Mombeni, secretário-geral, e Hamed Momeni, vice-secretário-geral da federação, tenham ​viajado para Toronto com vistos oficiais para ‌participar do Congresso da ​FIFA, eles ⁠foram obrigados a retornar à Turquia no primeiro voo disponível devido ao comportamento inaceitável dos funcionários da imigração no aeroporto e ao insulto a um dos órgãos mais ​honrados das Forças Armadas da nação iraniana', disse a federação de futebol do Irã em um comunicado divulgado pela Agência de Notícias Tasnim.

Taj é ex-membro da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC).

'Embora não possamos comentar sobre casos individuais devido à ​legislação de privacidade, o governo tem sido claro e consistente: Oficiais do IRGC são inadmissíveis no Canadá e não têm lugar em nosso país', disse o governo canadense em um comunicado.

'Tomamos medidas enérgicas para responsabilizar o IRGC e continuaremos a fazê-lo, enquanto protegemos a segurança dos canadenses e defendemos a integridade do nosso sistema de imigração.'

O incidente, ocorrido na terça-feira, ressalta os obstáculos práticos e políticos que cercam a ​participação do Irã na Copa do Mundo, item politicamente mais sensível na agenda da Fifa ‌desde que os EUA e Israel ⁠lançaram uma guerra contra o Irã, em fevereiro.

A qualificação do Irã não eliminou os obstáculos relacionados a viagens, vistos e segurança em um torneio realizado ⁠em três países.

(Reportagem de Julien Pretot, Trevor Stynes ⁠e Frank Pingue; reportagens adicionais de ⁠Menna Alaa El-Din, ⁠no ​Cairo, e Nicole Fernandes, Ryan Patrick Jones, Allison Lampert, Ed White e David Ljunggren)