Blinken diz que Ucrânia recuperou 50% do território que a Rússia havia tomado

Por Kanishka Singh e Raphael Satter

WASHINGTON (Reuters) - O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que a Ucrânia reconquistou metade do território que a Rússia inicialmente havia tomado na invasão e que Kiev agora enfrenta uma 'batalha muito dura' para retomar mais.

“Já recuperou cerca de 50% do que havia sido inicialmente tomado”, disse Blinken em entrevista à CNN neste domingo.

'Ainda são relativamente os primeiros dias da contra-ofensiva. É difícil', disse ele, acrescentando: 'Não vai acontecer nas próximas semanas ou duas. Estamos falando em, acredito, vários meses.'

As esperanças de que a Ucrânia consiga repelir rapidamente as forças de Moscou de seu território após o lançamento de uma contra-ofensiva neste verão estão se esvaindo à medida em que as tropas de Kiev encontram muita dificuldade para romper as posições russas fortemente entrincheiradas no sul e no leste do país.

No final do mês passado, o presidente Volodymyr Zelenskiy teria dito, segundo citação, que o progresso contra as forças russas foi 'mais lento do que o desejado', mas que Kiev não será pressionada a acelerá-lo.

A Ucrânia recapturou algumas comunidades no sul e território ao redor da cidade arruinada de Bakhmut no leste, mas não teve um grande avanço contra as linhas russas fortemente defendidas.

Quando perguntado se a Ucrânia receberá caças F-16 fabricados nos EUA, Blinken disse acreditar que sim. 'E o foco importante é garantir que, quando o fizerem, sejam devidamente treinados, sejam capazes de manter os planos e usá-los de maneira inteligente.'

Uma coalizão de 11 nações começará a treinar pilotos ucranianos para pilotar os caças F-16 em agosto na Dinamarca, e um centro de treinamento será instalado na Romênia.

(Reportagem de Kanishka Singh e Raphael Satter em Washington)