Boeing e GoGo testam drone militar conectado via satélite em desafio à Starlink

Por Mike Stone

WASHINGTON, 22 Set (Reuters) - A ​Insitu, subsidiária da Boeing especializada em drones, e a Gogo, provedora de WiFi para aviação, testaram com sucesso um drone militar utilizando comunicações via satélite, informaram as empresas nesta terça-feira, destacando os esforços crescentes de governos e empresas de produtos militares para reduzir a dependência da Starlink, do bilionário Elon Musk.

A Gogo Special Missions, braço militar e governamental da Gogo, e a Insitu integraram uma versão modificada da antena Galileo HDX da ⁠Gogo ⁠ao drone Integrator da Insitu, uma ​aeronave ‌não tripulada de médio porte utilizada por clientes militares para missões de vigilância e reconhecimento.

Ataques com drones tornaram-se fundamentais para a estratégia militar após seu uso generalizado na guerra da Rússia ⁠na Ucrânia e em conflitos em todo o Oriente Médio. ​À medida que as forças armadas buscam operar drones em alcances ​maiores, resistir a ataques de interferência e ‌realizar missões cada ​vez mais ⁠complexas, elas estão recorrendo a redes de satélites, como a Starlink.

A Gogo e a Insitu afirmaram que seu sistema fornece ao drone Integrator internet ​global de alta velocidade por meio da rede de satélites de órbita baixa da Eutelsat OneWeb e não está sujeito ao Regulamento de Tráfico Internacional de Armas (ITAR) dos EUA, facilitando exportações para clientes internacionais.

“Adicionar ​uma opção de SATCOM de alta velocidade isenta das regras do ITAR é um recurso essencial para nossos clientes globais”, afirmou John Kelly, vice-presidente de crescimento da Insitu, em comunicado, acrescentando que a tecnologia ampliará o alcance de comando e controle e permitirá uma transmissão mais rápida dos dados dos sensores do campo de batalha.

A Gogo e a Insitu ​não divulgaram um cronograma para a implantação do sistema.

A serviços Starlink e ‌Starshield, o produto seguro de comunicações via ⁠satélite da SpaceX voltado para governos, aos usuários militares tornou-se uma importante fonte de receita para a empresa de Musk. No entanto, ⁠governos europeus e alguns setores do Pentágono ⁠têm manifestado preocupações quanto à dependência ⁠excessiva do Starlink, ⁠cuja ​constelação de milhares de satélites supera em muito a de seus concorrentes.