Câmara dos Deputados dos EUA aprova primeiro projeto de lei que aborda impacto econômico do boom dos data centers

Por Nichola Groom e Nolan D. ​McCaskill

16 Set (Reuters) - A Câmara dos Deputados dos EUA aprovou nesta quarta-feira um projeto de lei que visa proteger as famílias dos aumentos nos custos de energia elétrica decorrentes da expansão dos data centers, a primeira vez que a Câmara aprova uma legislação que aborda diretamente as preocupações econômicas relacionadas ao crescimento do setor.

A Câmara, de maioria republicana, votou por 417 a três a favor da Lei de Proteção ao Consumidor de Energia, que exige que os órgãos reguladores estaduais ⁠de ⁠serviços públicos avaliem se os grandes ​consumidores de ‌energia elétrica, incluindo os data centers, deveriam arcar com os custos incrementais da infraestrutura de energia construída para atendê-los.

A votação ressalta a complexa dinâmica política em torno do boom dos data centers nos EUA.

O ⁠presidente dos EUA, Donald Trump, apoia fortemente o desenvolvimento de data ​centers como fator essencial para a liderança em inteligência artificial. No início ​desta semana, ele afirmou que os data ‌centers enriquecem as pessoas ​e ⁠os Estados, chamando-os de “o petróleo dos próximos 20, 25 anos”.

Ao mesmo tempo, parlamentares de ambos os partidos têm enfrentado as preocupações crescentes dos eleitores em relação ao ​aumento dos custos de eletricidade associados à crescente demanda de energia do setor.

Os líderes republicanos da Câmara dos Deputados apresentaram o projeto de lei antes que os parlamentares deixassem Washington, em vista das eleições de meio de ​mandato de 3 de novembro.

O deputado federal Robert Garcia, democrata da Califórnia, disse antes da votação que a medida não vai longe o suficiente, mas que receberia apoio significativo de membros que esperam que mais reformas venham a seguir.

“É claro que eles estão tentando se antecipar à questão dos data centers, mas a realidade é que, na verdade, não fizeram nada a respeito”, disse ele ​sobre os republicanos da Câmara. “Acho que muitos de seus eleitores na base estão realmente ‌irritados. É preciso que haja proteções ⁠reais e concretas para as pessoas, e esse não é o caso.”

Apenas 11% dos norte-americanos apoiariam a construção de um data center de IA ⁠em sua comunidade, de acordo com uma pesquisa ⁠da Universidade de Massachusetts Amherst publicada ⁠nesta semana.

(Reportagem de ⁠Nichola ​Groom, em Los Angeles, e de Kanishka Singh e Nolan D. McCaskill, em Washington; )