Candidato de direita De La Espriella e esquerdista Cepeda farão segundo turno na Colômbia

BOGOTÁ, 31 Mai (Reuters) - O outsider de direita Abelardo ​de la Espriella disputará o segundo turno da eleição presidencial na Colômbia contra o senador esquerdista Ivan Cepeda, segundo os resultados da votação do primeiro turno neste domingo.

Os dois homens estavam separados por apenas alguns pontos percentuais, com mais de 97% dos votos contados, segundo dados do escritório nacional de registros do país, em uma disputa acirrada que se concentrou na segurança, na economia e nas políticas populistas.

O advogado De La Espriella recebeu 43,7% dos votos e Cepeda, um senador e ativista de longa data, ficou com pouco menos de 41%, segundo os dados.

De La ⁠Espriella, que ⁠nunca ocupou um cargo eletivo, foi comparado ​ao presidente ‌de El Salvador, Nayib Bukele, por seu estilo e propostas políticas.

Apresentando-se como um forasteiro sem bagagem política, De La Espriella, 47 anos, propôs uma dura ofensiva contra grupos armados ilegais, a construção de 10 megaprisões e a redução da pobreza por meio de ⁠melhor educação, saúde e moradia para os mais pobres.

Cepeda, um parlamentar de 63 anos, ​vinha liderando as pesquisas de opinião, e esses levantamentos sugerem que ele enfrentará uma ​disputa muito mais difícil no segundo turno, uma vez ‌que os eleitores de ​direita e ⁠centristas não terão mais vários candidatos para escolher.

O baixo comparecimento à votação de domingo pode dar aos candidatos espaço de manobra, no entanto, se eles conseguirem convencer mais apoiadores a votar no segundo ​turno em 21 de junho. Pouco mais da metade dos 41 milhões de eleitores aptos a votar votaram neste domingo.

Cepeda, filho de um líder comunista assassinado, prometeu buscar a paz com os grupos armados ilegais por meio de negociações, uma abordagem que trouxe pouco progresso ​com o atual líder, o presidente Gustavo Petro.

Ele também planeja aprofundar as reformas destinadas a reduzir a desigualdade e a pobreza, inclusive aumentando os impostos sobre as pessoas de alta renda, concedendo 1 milhão de hectares às vítimas do conflito interno de seis décadas no país e expandindo a cobertura do sistema de saúde.

De La Espriella, que representou legalmente figuras controversas, incluindo o ex-ministro venezuelano Alex Saab, advertiu que Cepeda garantiria a continuação das políticas econômicas de Petro, incluindo ​a proibição de novos projetos petrolíferos, que atraíram críticas de políticos e investidores do establishment.

O advogado diz ‌que financiou sua campanha com seus próprios ⁠recursos, sem receber doações de partidos ou grandes empresas. A Reuters não conseguiu verificar essa afirmação de forma independente.

Paloma Valencia, senadora apoiada pelo ex-presidente Alvaro Uribe, era até recentemente ⁠a principal candidata de direita na disputa, mas obteve menos ⁠de 7% dos votos. Ela reconheceu a derrota ⁠e declarou apoio ⁠a ​De La Espriella no segundo turno.

(Reportagem de Carlos Vargas, Luis Jaime Acosta, Nelson Bocanegra e Julia Symmes Cobb)