Casa Branca: Biden aprovou bombardeios no Iêmen após ataque de drones, mas EUA não querem guerra

A BORDO DO AIR FORCE ONE (Reuters) - Os Estados Unidos não querem guerra com o Iêmen, mas não hesitarão em tomar novas medidas, disse a Casa Branca nesta sexta-feira, acrescentando que o presidente norte-americano, Joe Biden, aprovou os bombardeios dos EUA na terça-feira em resposta a um ataque de drones houthis no Mar Vermelho.

'Não estamos interessados em... uma guerra com o Iêmen. Não estamos interessados em um conflito de qualquer tipo aqui', disse o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, a repórteres a bordo do Air Force One.

'Tudo o que o presidente tem feito é tentar evitar qualquer escalada de conflito, inclusive os ataques de ontem à noite', disse.

As forças americanas e britânicas lançaram ataques aéreos em todo o Iêmen durante a noite em retaliação ao grupo houthi, que é apoiado pelo Irã, por seus ataques à navios no Mar Vermelho.

Kirby disse que Biden aprovou os bombardeios após um ataque houthi na terça-feira. As forças navais dos EUA e do Reino Unido repeliram esse ataque, abatendo drones e mísseis disparados pelos houthis baseados no Iêmen em direção ao sul do Mar Vermelho.

Biden 'foi mantido a par do desenrolar do ataque. Isso levou algum tempo. Quando foi informado que o ataque havia sido defendido de forma precisa e eficaz, ele reuniu sua equipe de segurança nacional -- na tarde de terça-feira --, foi apresentado às opções de resposta e aprovou essas opções naquele momento', disse Kirby.

O porta-voz disse que o ataque dos houthis na terça-feira ocorreu logo após os EUA terem emitido 'o que só pode ser entendido como um aviso final aos houthis. Eles violaram esse aviso, obviamente, no ataque de terça-feira, e isso levou a esses ataques'.

Uma 'avaliação de danos de batalha' sobre o quanto as capacidades dos houthis foram degradadas pelos ataques estava em andamento, disse ele, e os Estados Unidos estavam confortáveis e confiantes sobre as autoridades legais que Biden exerceu para ordenar os ataques.

(Reportagem de Nandita Bose e Jeff Mason)