Comissão do Senado dos EUA vota a favor de declarar Fauci em desacato ao Congresso

Por Ahmed Aboulenein

WASHINGTON, 6 Ago (Reuters) - Uma comissão do ​Senado dos EUA votou na quinta-feira para declarar o dr. Anthony Fauci em desacato ao Congresso, depois que a ex-principal autoridade de doenças infecciosas dos EUA se recusou a responder a perguntas sobre sua gestão da pandemia da Covid-19.

A Comissão de Segurança Interna e Assuntos Governamentais aprovou uma moção apresentada por seu presidente republicano, Rand Paul, do Kentucky, um antigo adversário de Fauci. A votação ocorreu após uma audiência na semana passada, na qual Fauci, que tem 85 anos e se aposentou em 2022, invocou a Quinta Emenda mais de 100 vezes.

Fauci, que liderou o ⁠Instituto Nacional ⁠de Alergia e Doenças Infecciosas por 38 ​anos, tornou-se ‌o rosto da resposta dos EUA à pandemia e um alvo principal da revolta em relação às medidas adotadas contra um vírus que matou mais de 1,1 milhão de norte-americanos.

O presidente Donald Trump e muitos conservadores o criticaram por causa dos lockdowns, ⁠das orientações sobre máscaras e distanciamento social, e por sua promoção das vacinas, ​que se tornaram fortemente politizadas apesar de terem se mostrado seguras e eficazes. Fauci e ​autoridades de saúde pública em todo o mundo ‌apoiaram as medidas com base ​nas ⁠evidências científicas disponíveis na época.

O ex-presidente Joe Biden concedeu-lhe um indulto preventivo em janeiro de 2025, para proteção contra “processos injustificados e motivados politicamente” relacionados à Covid ou ao seu papel na resposta à ​pandemia. O perdão não abrange condutas posteriores.

Paul afirmou que Fauci não tinha direito válido à Quinta Emenda porque o perdão a anulou e porque Fauci renunciou a qualquer proteção remanescente ao testemunhar.

Fauci disse à comissão que Paul o havia intimado apenas para forçá-lo a prestar depoimento ​que apoiasse as repetidas promessas públicas do senador de vê-lo preso.

Não foi possível entrar em contato imediatamente com um representante de Fauci para comentar o assunto.

Um encaminhamento por desacato normalmente deve ser aprovado por uma comissão do Congresso e, em seguida, pelo Senado em plenário, o que provavelmente exigiria uma maioria de 60 votos, necessitando do apoio dos democratas — o que é altamente improvável, dada a defesa de Fauci por parte do partido.

Mas Paul sugeriu que a votação pode ​ser desnecessária, dizendo à Fox News que poderia enviar a denúncia diretamente ao Departamento de Justiça ‌acompanhada de um parecer jurídico.

O gabinete de ⁠Paul não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Se a denúncia for adiante, a promotoria em Washington, dirigida pela aliada de Trump Jeanine Pirro, a analisaria e decidiria se deve ⁠solicitar uma acusação formal por um grande júri.

Fauci também enfrenta ⁠investigações em nível estadual, com a Louisiana se ⁠juntando à Flórida ⁠e ​ao Alabama na investigação de sua conduta durante a pandemia. Um perdão federal não impede acusações estaduais.