Como papa Francisco tocou coração de imigrante dizendo: 'somos todos iguais'

Por Małgorzata Wojtunik e Chiara Rodriquez e Fabiano Franchitti

CIDADE DO VATICANO (Reuters) - Diane Karla Abano, uma imigrante filipina que vive em Roma, tem memórias vívidas do dia em que o papa Francisco tocou seu coração e a fez se sentir em casa, beijando suas duas filhas durante uma audiência na Praça de São Pedro em maio de 2018.

'No momento em que estendi a mão para o papa e vi seu sorriso, não sei, toda a mágoa, toda a dor que sentia, se transformou em felicidade e esperança', disse Abano, com a voz embargada e lágrimas brotando em seus olhos enquanto mostrava fotos do evento.

'Aos olhos do papa Francisco, não somos imigrantes, somos todos o mesmo povo', nem filipinos, nem indianos, nem asiáticos, afirmou.

Ela esteve de volta à Praça de São Pedro esta semana, na fila com dezenas de milhares de outros enlutados para prestar suas últimas homenagens a um homem cuja breve bênção foi transformadora.

Francisco, filho de imigrantes italianos na Argentina, colocou a situação dos imigrantes e refugiados no centro de sua agenda moral durante seus 12 anos de papado, intervindo pessoalmente para ajudar os requerentes de asilo e pressionando os governos a fazerem muito mais para ajudar.

Ele falou repetidamente em favor dos pobres e marginalizados e criticou os países que rejeitavam os imigrantes.

Sua primeira viagem para fora de Roma depois de ser eleito papa em 2013 foi para a pequena ilha italiana de Lampedusa para prestar homenagem a milhares de pessoas que se afogaram no Mediterrâneo enquanto tentavam chegar à Europa e a uma vida melhor.

Em 2016, ele visitou a ilha grega de Lesbos e levou consigo uma dúzia de refugiados sírios à Itália em seu avião. Em 2021, voou para Chipre e novamente garantiu a passagem segura de um grupo de 50 requerentes de asilo.

Entre elas estava Grace Enjei, que escapou dos conflitos em seu país natal, Camarões, em 2020 e acabou presa na chamada 'zona-tampão' que divide a ilha enquanto tentava alcançar um território que faz parte da União Europeia.

Pouco antes da viagem, autoridades do Vaticano lhe disseram que o papa havia tomado conhecimento da situação daqueles que estavam presos em um limbo legal e havia providenciado sua transferência para a Itália.

'Estávamos tão felizes, tipo, cantando a noite toda, dançando, comemorando, na verdade. Algo tão, tão, tão bom', disse Enjei.

Dias depois de chegar à Itália, Enjei foi inesperadamente convidada para comemorar o aniversário do papa Francisco.

'Ele perguntou: 'Essas são as pessoas da zona-tampão?' e nós respondemos: 'Sim, sim, sim'. Ele disse: 'ouvi a história de vocês e fiquei tão emocionado que precisava fazer alguma coisa'', contou Enjei.

PONTES, NÃO MUROS

O falecido papa pediu repetidamente aos líderes políticos que defendessem os imigrantes, dizendo que a segurança deles deveria ter precedência sobre as preocupações com a segurança nacional.

Em 2015, ele se tornou o primeiro papa a se dirigir ao Congresso dos EUA, onde relembrou sua própria história de migração e disse que era natural que as pessoas cruzassem fronteiras em busca de melhores oportunidades para elas e suas famílias.

'Não é isso que queremos para os nossos próprios filhos?', disse ele. 'Digo isso a vocês como filho de imigrantes, sabendo que muitos de vocês também são descendentes de imigrantes.'

Em 2016, ele entrou em conflito público com Donald Trump — que estava em campanha para seu primeiro mandato na Casa Branca — sobre os planos de construir um muro entre os Estados Unidos e o México para impedir a entrada de imigrantes.

'Uma pessoa que pensa apenas em construir muros, onde quer que estejam, e não em construir pontes, não é cristã', disse Francisco aos repórteres. Trump, que comparecerá ao funeral do papa no sábado, afirmou na ocasião que era 'vergonhoso' que um líder religioso questionasse a fé de uma pessoa.

(Reportagem de Malgorzata Wojtunik, Leonardo Benassatto, Gabriele Pileri, Roberto Mignucci, Fabiano Franchitti, Chiara Rodriquez)