Cortes de juros até agora ajudam emprego enquanto se aguarda 'última etapa' da inflação, diz Barkin, do Fed

Por Howard Schneider

COLUMBIA, CAROLINA DO SUL, ⁠3 Fev (Reuters) - Os cortes nas taxas de juros promovidos até o momento pelo Federal Reserve ajudaram a garantir a saúde do mercado de trabalho, enquanto a instituição tenta completar 'a última etapa' para reconduzir a inflação à meta de 2%, afirmou nesta terça-feira o presidente do Fed de Richmond, Tom Barkin.

Os cortes de 1,75 ponto percentual aprovados desde 2024 'foram uma medida de segurança para apoiar o mercado de trabalho, enquanto trabalhamos para concluir a última etapa e trazer a inflação de ​volta à meta', disse Barkin, que não ⁠vota nas ⁠decisões sobre juros neste ano.

Ele observou que a taxa de desemprego permanece baixa em comparação com os padrões históricos, enquanto a inflação segue cerca de um ponto percentual acima da meta, mas espera-se que diminua nos próximos meses.

'Até agora, tudo bem', disse Barkin, acrescentando que ‌o Fed precisava concluir a tarefa de reconduzir a inflação a 2%, ​após quase cinco anos sem atingir a ‌meta.

'A inflação... continua ​acima da ​nossa meta. Isso ocorre desde 2021', disse Barkin em comentários preparados para serem apresentados a um grupo educacional da Carolina do Sul. 'Levo esse descumprimento persistente da meta ​muito a sério... Os números da inflação de hoje, independentemente do 'motivo', influenciam significativamente a inflação de amanhã.'

Apesar de Barkin não votar este ano, seus comentários são consistentes com a pausa contínua nos cortes de juros, enquanto o Fed aguarda dados que confirmem a esperada queda na inflação este ano. A instituição também está no meio de uma transição para um novo chair, com a nomeação do ex-diretor Kevin Warsh na semana passada para substituir o atual mandatário, Jerome Powell.

Barkin afirmou que espera que a economia permaneça resiliente em 2026, com um 'estímulo significativo' vindo na forma de desregulamentação e reduções de impostos, ⁠e com as empresas dizendo estar confiantes na demanda contínua.

'É difícil imaginar consumidores e ‌empresas ficando de fora', disse Barkin. ⁠As empresas 'dizem que a demanda está boa', acrescentou. 'A maioria das empresas com as quais converso ainda não está fazendo demissões em larga escala.'

O recente ‍aumento da produtividade, disse ele, também deve ajudar a conter a inflação, porque 'as empresas podem suportar custos ​de ‌insumos mais altos sem sofrer tanta pressão para aumentar os preços'.

(Reportagem de Howard Schneider)